Microsoft: Operasi Pengaruh Rusia Menyasarkan Pilihan Raya AS Telah Dimulakan

Microsoft mendedahkan bahawa usaha Rusia untuk mempengaruhi pilihan raya presiden AS akan datang telah dimulakan, walaupun pada kadar yang lebih perlahan berbanding kitaran pilihan raya sebelumnya. Gergasi teknologi itu mendedahkan bahawa sejak 45 hari lalu, kempen dalam talian berkaitan Rusia telah secara aktif menyebarkan kandungan memecahbelahkan yang menyasarkan khalayak Amerika. Kandungan ini termasuk kritikan terhadap sokongan Amerika terhadap Ukraine dalam konfliknya dengan Rusia, seperti yang digariskan dalam laporan oleh penyelidik Microsoft.

Walaupun penemuan Microsoft, kedutaan Rusia di Washington enggan mengulas mengenai perkara itu. Bagaimanapun, Kremlin sebelum ini menyatakan hasratnya untuk tidak campur tangan dalam pilihan raya AS November, menolak dakwaan penglibatan dalam perlumbaan presiden 2016 dan 2020.

Walaupun aktiviti Rusia yang diperhatikan kelihatan kurang sengit berbanding pilihan raya sebelumnya, Microsoft memberi amaran bahawa ia boleh meningkat pada bulan-bulan menjelang pilihan raya. Menurut gergasi teknologi itu, pemesejan mengenai Ukraine telah mendapat daya tarikan melalui kedua-dua kempen rahsia dan terbuka merentasi platform media tradisional dan sosial.

Microsoft mengenal pasti beberapa set aktiviti berkaitan Rusia yang terlibat dalam kempen ini, dengan satu set terutamanya dikaitkan dengan Pentadbiran Presiden Rusia. Selain itu, terdapat usaha untuk menyebarkan maklumat yang salah merentasi pelbagai bahasa, selalunya bermula dengan kandungan yang disiarkan oleh pemberi maklumat atau wartawan warganegara yang jelas di saluran video. Kandungan ini kemudiannya disebarkan oleh rangkaian tapak web, termasuk DC Weekly, Miami Chronical dan The Intel Drop.

Kebimbangan khusus ialah "peningkatan ketara" dalam aktiviti penggodaman oleh kumpulan Rusia yang dikenali sebagai Star Blizzard, atau Cold River, yang menyasarkan kumpulan pemikir barat. Microsoft mencadangkan bahawa tumpuan pada tokoh politik AS dan kalangan dasar mungkin merupakan sebahagian daripada strategi yang lebih luas untuk mempengaruhi pilihan raya November.

Walaupun terdapat kebimbangan mengenai penggunaan niat jahat kecerdasan buatan (AI) dalam mempengaruhi pilihan raya, Microsoft mendapati bahawa pemalsuan digital yang lebih mudah adalah lebih berleluasa daripada palsu. Manipulasi audio, khususnya, mempunyai kesan yang lebih besar daripada manipulasi video. Walaupun potensi kandungan yang didayakan AI, Microsoft menekankan bahawa manipulasi yang lebih mudah berkemungkinan mempunyai kesan paling ketara pada khalayak media sosial.

Ringkasnya, penemuan Microsoft menyerlahkan usaha berterusan Rusia untuk mempengaruhi pilihan raya AS melalui kempen dalam talian dan aktiviti penggodaman. Walaupun usaha ini mungkin tidak begitu ketara seperti dalam pilihan raya sebelum ini, ia tetap menjadi kebimbangan apabila pilihan raya semakin hampir. Selain itu, kelaziman pemalsuan digital yang lebih mudah menekankan keperluan untuk berwaspada terhadap maklumat salah dan manipulasi dalam bidang digital.