Microsoft: Ruske operacije vplivanja na ameriške volitve so se že začele
Microsoft je razkril, da so se začela ruska prizadevanja za vplivanje na prihajajoče predsedniške volitve v ZDA, čeprav počasneje v primerjavi s prejšnjimi volilnimi cikli. Tehnološki velikan je razkril, da so v zadnjih 45 dneh spletne kampanje, povezane z Rusijo, aktivno razširjale razdiralno vsebino, ki je ciljala na ameriško občinstvo. Ta vsebina vključuje kritike ameriške podpore Ukrajini v njenem konfliktu z Rusijo, kot je opisano v poročilu Microsoftovih raziskovalcev.
Kljub ugotovitvam Microsofta rusko veleposlaništvo v Washingtonu zadeve ni želelo komentirati. Vendar je Kremelj pred tem izjavil, da se ne namerava vmešavati v novembrske volitve v ZDA, pri čemer je zavrnil obtožbe o vpletenosti v predsedniške tekme leta 2016 in 2020.
Čeprav se opažena ruska aktivnost zdi manj intenzivna kot na prejšnjih volitvah, Microsoft opozarja, da bi se lahko stopnjevala v mesecih pred volitvami. Po navedbah tehnološkega velikana je sporočanje v zvezi z Ukrajino pridobilo moč s prikritimi in odkritimi kampanjami na tradicionalnih platformah in platformah družbenih medijev.
Microsoft je odkril več sklopov dejavnosti, povezanih z Rusijo, vključenih v te kampanje, pri čemer je bil eden zlasti povezan z rusko predsedniško administracijo. Poleg tega obstajajo prizadevanja za širjenje dezinformacij v različnih jezikih, ki se pogosto začnejo z vsebino, ki jo na video kanalih objavijo navidezni žvižgači ali državljanski novinarji. To vsebino nato širi mreža spletnih mest, vključno z DC Weekly, Miami Chronical in The Intel Drop.
Posebej zaskrbljujoč je "opazen porast" hekerskih dejavnosti ruske skupine, znane kot Star Blizzard ali Cold River, ki cilja na zahodne možganske truste. Microsoft namiguje, da je ta osredotočenost na ameriške politične osebnosti in politične kroge lahko del širše strategije za vplivanje na novembrske volitve.
Čeprav obstajajo pomisleki glede zlonamerne uporabe umetne inteligence (AI) pri vplivanju na volitve, je Microsoft ugotovil, da so enostavnejše digitalne ponaredke bolj razširjene kot globoke ponaredke. Zlasti avdio manipulacije imajo večji vpliv kot video manipulacije. Kljub potencialu vsebine, ki podpira AI, Microsoft poudarja, da bodo preprostejše manipulacije verjetno najbolj vplivale na občinstvo družbenih medijev.
Če povzamemo, Microsoftove ugotovitve poudarjajo stalna ruska prizadevanja, da bi s spletnimi kampanjami in hekerskimi dejavnostmi vplivala na ameriške volitve. Čeprav ta prizadevanja morda niso tako izrazita kot na prejšnjih volitvah, ostajajo skrb vzbujajoča, ko se volitve približujejo. Poleg tega razširjenost enostavnejših digitalnih ponaredkov poudarja potrebo po pazljivosti pred napačnimi informacijami in manipulacijo v digitalni sferi.