Microsoft: Operacije ruskog utjecaja usmjerene na američke izbore već su započele
Microsoft je otkrio da su ruski napori da utječu na predstojeće američke predsjedničke izbore započeli, iako sporijim tempom u usporedbi s prethodnim izbornim ciklusima. Tehnološki div otkrio je da su u proteklih 45 dana internetske kampanje povezane s Rusijom aktivno širile sadržaj koji izaziva podjele ciljajući na američku publiku. Ovaj sadržaj uključuje kritike američke potpore Ukrajini u njezinom sukobu s Rusijom, kako je navedeno u izvješću Microsoftovih istraživača.
Unatoč Microsoftovim nalazima, rusko veleposlanstvo u Washingtonu odbilo je komentirati tu stvar. Međutim, Kremlj je prethodno iznio svoju namjeru da se ne miješa u američke izbore u studenom, odbacujući optužbe o umiješanosti u predsjedničke utrke 2016. i 2020. godine.
Iako se promatrana ruska aktivnost čini manje intenzivnom nego na prethodnim izborima, Microsoft upozorava da bi mogla eskalirati u mjesecima koji prethode izborima. Prema tehnološkom divu, poruke koje se tiču Ukrajine dobile su na snazi kroz tajne i otvorene kampanje na tradicionalnim i društvenim medijskim platformama.
Microsoft je identificirao nekoliko skupova aktivnosti povezanih s Rusijom koji su uključeni u te kampanje, a jedan je posebno povezan s ruskom predsjedničkom administracijom. Osim toga, postoje napori da se dezinformacije šire na raznim jezicima, često počevši od sadržaja koji na video kanalima objavljuju navodni zviždači ili novinari građani. Ovaj sadržaj zatim širi mreža web stranica, uključujući DC Weekly, Miami Chronical i The Intel Drop.
Posebno zabrinjava "značajan porast" u hakerskim aktivnostima ruske skupine poznate kao Star Blizzard ili Cold River, koja cilja na zapadne think tankove. Microsoft sugerira da bi ovaj fokus na američke političke ličnosti i političke krugove mogao biti dio šire strategije utjecaja na izbore u studenom.
Iako postoji zabrinutost zbog zlonamjerne upotrebe umjetne inteligencije (AI) u utjecanju na izbore, Microsoft je otkrio da su jednostavnije digitalne krivotvorine rasprostranjenije od dubokih krivotvorina. Konkretno, audio manipulacije imaju veći utjecaj od video manipulacija. Unatoč potencijalu sadržaja omogućenog umjetnom inteligencijom, Microsoft naglašava da će jednostavnije manipulacije vjerojatno imati najznačajniji učinak na publiku društvenih medija.
Ukratko, Microsoftova otkrića naglašavaju stalne ruske napore da utječu na američke izbore putem internetskih kampanja i hakerskih aktivnosti. Iako ti napori možda nisu tako izraženi kao na prethodnim izborima, oni ostaju razlogom za zabrinutost kako se izbori približavaju. Osim toga, prevalencija jednostavnijih digitalnih krivotvorina naglašava potrebu za oprezom protiv dezinformacija i manipulacija u digitalnoj sferi.