Microsoft: Rosyjskie operacje wywierania wpływu, których celem były wybory w USA, już się rozpoczęły
Microsoft ujawnił, że rozpoczęły się rosyjskie wysiłki mające na celu wywarcie wpływu na zbliżające się wybory prezydenckie w USA, choć w wolniejszym tempie w porównaniu z poprzednimi cyklami wyborczymi. Gigant technologiczny ujawnił, że w ciągu ostatnich 45 dni kampanie internetowe powiązane z Rosją aktywnie rozpowszechniały treści wywołujące podziały, skierowane do amerykańskich odbiorców. Ta treść zawiera krytykę amerykańskiego wsparcia dla Ukrainy w jej konflikcie z Rosją, jak przedstawiono w raporcie badaczy firmy Microsoft.
Pomimo ustaleń Microsoftu ambasada Rosji w Waszyngtonie odmówiła komentarza w tej sprawie. Kreml już wcześniej deklarował jednak, że nie zamierza ingerować w listopadowe wybory w USA, oddalając zarzuty o udział w wyścigach prezydenckich w latach 2016 i 2020.
Choć obserwowana aktywność Rosji wydaje się mniej intensywna niż w poprzednich wyborach, Microsoft ostrzega, że w miesiącach poprzedzających wybory może ona ulec eskalacji. Według giganta technologicznego wiadomości dotyczące Ukrainy zyskały popularność zarówno dzięki ukrytym, jak i jawnym kampaniom na platformach tradycyjnych i społecznościowych.
Firma Microsoft zidentyfikowała kilka grup działań powiązanych z Rosją zaangażowanych w te kampanie, z których jedna jest szczególnie powiązana z Administracją Prezydenta Rosji. Ponadto podejmuje się wysiłki mające na celu rozpowszechnianie dezinformacji w różnych językach, często zaczynając od treści publikowanych na kanałach wideo przez sygnalistów lub dziennikarzy obywatelskich. Treści te są następnie rozpowszechniane przez sieć witryn internetowych, w tym DC Weekly, Miami Chronical i The Intel Drop.
Szczególne zaniepokojenie budzi „znaczący wzrost” działań hakerskich prowadzonej przez rosyjską grupę znaną jako Star Blizzard lub Cold River, której celem są zachodnie zespoły doradców. Microsoft sugeruje, że skupienie się na amerykańskich osobistościach politycznych i kręgach politycznych może stanowić część szerszej strategii mającej na celu wywarcie wpływu na listopadowe wybory.
Chociaż istnieją obawy dotyczące złośliwego wykorzystania sztucznej inteligencji (AI) do wpływania na wybory, Microsoft odkrył, że prostsze cyfrowe fałszerstwa są bardziej powszechne niż deepfake. W szczególności manipulacje audio mają większy wpływ niż manipulacje wideo. Pomimo potencjału treści opartych na sztucznej inteligencji Microsoft podkreśla, że prostsze manipulacje prawdopodobnie będą miały najbardziej znaczący wpływ na odbiorców mediów społecznościowych.
Podsumowując, ustalenia Microsoftu podkreślają ciągłe wysiłki Rosji mające na celu wywarcie wpływu na wybory w USA poprzez kampanie internetowe i działania hakerskie. Chociaż wysiłki te mogą nie być tak wyraźne jak w poprzednich wyborach, w miarę zbliżania się wyborów pozostają powodem do niepokoju. Ponadto powszechność prostszych fałszerstw cyfrowych podkreśla potrzebę zachowania czujności wobec dezinformacji i manipulacji w sferze cyfrowej.