Microsoft: Nagsimula Na ang Mga Operasyon ng Impluwensya ng Russia na Nagta-target sa Halalan sa US
Inihayag ng Microsoft na ang mga pagsisikap ng Russia na maimpluwensyahan ang paparating na halalan sa pagkapangulo ng US ay nagsimula, kahit na sa mas mabagal na bilis kumpara sa mga nakaraang cycle ng elektoral. Ibinunyag ng tech giant na sa nakalipas na 45 araw, ang mga online na kampanyang nauugnay sa Russia ay aktibong nagpapalaganap ng nakakahating nilalaman na nagta-target sa mga madlang Amerikano. Kasama sa nilalamang ito ang mga kritika ng suporta ng Amerika para sa Ukraine sa salungatan nito sa Russia, gaya ng nakabalangkas sa isang ulat ng mga mananaliksik ng Microsoft.
Sa kabila ng mga natuklasan ng Microsoft, ang embahada ng Russia sa Washington ay tumanggi na magkomento sa bagay na ito. Gayunpaman, ang Kremlin ay dati nang nagpahayag ng intensyon nitong huwag makialam sa halalan sa US noong Nobyembre, na binabalewala ang mga alegasyon ng pagkakasangkot sa mga karera sa pagkapangulo noong 2016 at 2020.
Bagama't mukhang hindi gaanong matindi ang naobserbahang aktibidad ng Russia kaysa sa mga nakaraang halalan, nagbabala ang Microsoft na maaari itong tumaas sa mga buwan bago ang halalan. Ayon sa tech giant, ang pagmemensahe tungkol sa Ukraine ay nakakuha ng traksyon sa pamamagitan ng parehong patago at lantad na mga kampanya sa mga tradisyonal at social media platform.
Tinukoy ng Microsoft ang ilang hanay ng aktibidad na nauugnay sa Russia na kasangkot sa mga kampanyang ito, na may isang kapansin-pansing naka-link sa Presidential Administration ng Russia. Bukod pa rito, may mga pagsisikap na maikalat ang disinformation sa iba't ibang wika, kadalasang nagsisimula sa nilalamang nai-post ng mga maliwanag na whistleblower o citizen journalist sa mga video channel. Ang nilalamang ito ay pinalaganap ng isang network ng mga website, kabilang ang DC Weekly, Miami Chronical, at The Intel Drop.
Ang partikular na pag-aalala ay ang "kapansin-pansing pagtaas" sa mga aktibidad sa pag-hack ng isang grupong Ruso na kilala bilang Star Blizzard, o Cold River, na nagta-target sa mga western think tank. Iminumungkahi ng Microsoft na ang pagtutok na ito sa mga pulitikal na numero at mga bilog ng patakaran ng US ay maaaring bahagi ng isang mas malawak na diskarte upang maimpluwensyahan ang halalan sa Nobyembre.
Bagama't may mga alalahanin tungkol sa malisyosong paggamit ng artificial intelligence (AI) sa pag-impluwensya sa halalan, nalaman ng Microsoft na ang mas simpleng mga digital na pamemeke ay mas laganap kaysa sa mga deepfakes. Ang mga manipulasyon ng audio, sa partikular, ay may mas malaking epekto kaysa sa mga manipulasyon ng video. Sa kabila ng potensyal ng AI-enabled na content, binibigyang-diin ng Microsoft na ang mga simpleng manipulasyon ay malamang na magkaroon ng pinakamahalagang epekto sa mga social media audience.
Sa kabuuan, itinatampok ng mga natuklasan ng Microsoft ang patuloy na pagsisikap ng Russia na maimpluwensyahan ang halalan sa US sa pamamagitan ng mga online na kampanya at aktibidad sa pag-hack. Bagama't ang mga pagsisikap na ito ay maaaring hindi gaanong binibigkas tulad ng sa mga nakaraang halalan, nananatili itong isang dahilan ng pag-aalala habang papalapit ang halalan. Bukod pa rito, binibigyang-diin ng paglaganap ng mga mas simpleng digital na pamemeke ang pangangailangan para sa pagbabantay laban sa maling impormasyon at pagmamanipula sa digital sphere.