Google kommer att rensa ut miljarder persondatafiler för att avgöra Chromes sekretessärende
Google nådde nyligen en överenskommelse om att eliminera miljarder register som innehåller personuppgifter som tillhör över 136 miljoner individer i USA. Det här beslutet kommer som en del av en uppgörelse i en rättegång som anklagade teknikjätten för att ägna sig åt olagliga övervakningsmetoder.
Förlikningen, som avslöjades i en domstolsanmälan, härrör från en stämningsansökan som lämnades in i juni 2020 angående Chromes integritetskontroller. Bland anklagelserna fanns påståendet att Google fortsatte att spåra användares internetaktivitet även när webbläsaren var inställd på "Inkognito"-läge, utformat för att erbjuda integritetsskydd.
Googles inställning ändrades till en början efter att den amerikanska distriktsdomaren Yvonne Gonzalez Rogers avböjde en begäran om att avskriva fallet i augusti samma år. Efter fyra månaders förhandlingar avslöjades villkoren för uppgörelsen, i väntan på godkännande från domare Rogers.
Som en del av avtalet kommer Google att radera stora mängder personlig data som lagras i sina datacenter och ge tydligare avslöjanden om Chromes inkognitoläge. Dessutom inför förlikningen restriktioner som syftar till att begränsa Googles insamling av personlig information.
Anmärkningsvärt är att förlikningen inte innebär någon ekonomisk kompensation för de konsumenter som är inblandade i grupptalan. Google betonade detta i ett uttalande och hävdade att det är nödvändigt att radera gamla personliga tekniska data som inte var kopplade till individer eller användes för personlig anpassning.
Advokaterna som representerar Chrome-användare ser dock uppgörelsen som en betydande seger för personlig integritet i den digitala tidsåldern. De uppskattar förlikningens värde till mellan 4,75 miljarder och 7,8 miljarder dollar, med tanke på potentiella annonsintäkter som genereras från den insamlade personliga informationen.
Trots förlikningen är Google fortfarande sårbart för ytterligare stämningar som tar upp liknande integritetsproblem. Enskilda konsumenter behåller möjligheten att begära skadestånd mot företaget genom civilrättsliga klagomål i statliga domstolar över hela USA
Finansmarknaderna verkar oberörda av förlikningens konsekvenser för Googles digitala annonsförsäljning, med Alphabet Inc.:s aktier stigande efter tillkännagivandet. Analytiker som Austin Chambers ser förlikningsvillkoren som en positiv utveckling som kan påverka datainsamlingsmetoder online i framtiden.
Ändå fortsätter Google att möta juridiska utmaningar på olika fronter, inklusive anklagelser om konkurrensbegränsande beteende angående dess dominans i sökmotorer och potentiella förändringar av dess Android-appbutik.
Allt eftersom det juridiska landskapet utvecklas kommer resultatet av dessa fall sannolikt att forma Googles framtida verksamhet och det bredare landskapet av digital integritet och konkurrens inom teknikindustrin.