Google tyhjentää miljardeja henkilötietotiedostoja Chromen tietosuojatapauksen ratkaisemiseksi

Google pääsi äskettäin sopimukseen miljardien tietueiden poistamisesta, jotka sisältävät yli 136 miljoonan henkilön henkilötietoja Yhdysvalloissa. Tämä päätös on osa sovintoa oikeusjutussa, jossa teknologiajättiä syytettiin laittomasta valvontakäytännöstä.

Sovintoratkaisu, joka paljastettiin oikeudessa, johtuu kesäkuussa 2020 nostetusta oikeudenkäynnistä, joka koski Chromen tietosuojavalvontaa. Syytösten joukossa oli väite, jonka mukaan Google jatkoi käyttäjien Internet-toiminnan seurantaa, vaikka selain oli asetettu "incognito"-tilaan, joka on suunniteltu tarjoamaan yksityisyyden suojaa.

Aluksi kiistäessään kanteen Googlen kanta muuttui sen jälkeen, kun Yhdysvaltain piirituomari Yvonne Gonzalez Rogers hylkäsi pyynnön tapauksen hylkäämisestä saman vuoden elokuussa. Neljä kuukautta kestäneiden neuvottelujen jälkeen sovinnon ehdot paljastettiin tuomari Rogersin hyväksyntää odotellessa.

Osana sopimusta Google poistaa suuret määrät palvelinkeskuksiinsa tallennettuja henkilötietoja ja antaa selvempiä tietoja Chromen incognito-tilasta. Lisäksi sovinto asettaa rajoituksia, joiden tarkoituksena on rajoittaa Googlen henkilötietojen keräämistä.

Erityisesti sovinto ei sisällä taloudellista korvausta ryhmäkanteen osallisina oleville kuluttajille. Google korosti tätä seikkaa lausunnossaan ja väitti, että se on velvollinen poistamaan vanhat henkilökohtaiset tekniset tiedot, joita ei ole linkitetty henkilöihin tai käytetty personointiin.

Chromen käyttäjiä edustavat asianajajat pitävät sovintoa kuitenkin merkittävänä voittona henkilökohtaisen yksityisyyden kannalta digitaaliaikana. He arvioivat sovinnon arvon olevan 4,75–7,8 miljardia dollaria, kun otetaan huomioon kerätyistä henkilötiedoista kertyvät mahdolliset mainostulot.

Sovintoratkaisusta huolimatta Google on edelleen alttiina uusille oikeudenkäynneille, jotka koskevat samanlaisia tietosuojaongelmia. Yksittäisillä kuluttajilla on mahdollisuus vaatia vahingonkorvausta yhtiötä vastaan siviilivalitteiden kautta osavaltion tuomioistuimissa kaikkialla Yhdysvalloissa

Rahoitusmarkkinat eivät näytä hämmentyneeltä sovintoratkaisun vaikutuksista Googlen digitaalisten mainosten myyntiin, ja Alphabet Inc:n osakkeet ovat nousseet ilmoituksen jälkeen. Austin Chambersin kaltaiset analyytikot pitävät sovintoehtoja positiivisena kehityksenä, joka voi vaikuttaa online-tiedonkeruukäytäntöihin tulevaisuudessa.

Siitä huolimatta Google kohtaa edelleen oikeudellisia haasteita useilla rintamilla, mukaan lukien syytökset kilpailunvastaisesta käyttäytymisestä sen hakukoneen määräävän aseman suhteen ja mahdolliset muutokset Android-sovelluskauppaansa.

Lakiympäristön kehittyessä näiden tapausten tulokset vaikuttavat todennäköisesti Googlen tulevaan toimintaan ja laajempaan digitaaliseen yksityisyyteen ja kilpailuun teknologia-alalla.