Η Google θα εκκαθαρίσει δισεκατομμύρια αρχεία προσωπικών δεδομένων για τη διευθέτηση της υπόθεσης απορρήτου του Chrome
Η Google κατέληξε πρόσφατα σε συμφωνία για την εξάλειψη δισεκατομμυρίων αρχείων που περιέχουν προσωπικά δεδομένα που ανήκουν σε περισσότερα από 136 εκατομμύρια άτομα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτή η απόφαση έρχεται ως μέρος ενός διακανονισμού σε μια αγωγή που κατηγορούσε τον τεχνολογικό γίγαντα ότι εμπλέκεται σε παράνομες πρακτικές παρακολούθησης.
Ο διακανονισμός, ο οποίος αποκαλύφθηκε σε δικαστική κατάθεση, προέρχεται από αγωγή που κατατέθηκε τον Ιούνιο του 2020 σχετικά με τους ελέγχους απορρήτου του Chrome. Μεταξύ των καταγγελιών ήταν ο ισχυρισμός ότι η Google συνέχισε να παρακολουθεί τη δραστηριότητα των χρηστών στο Διαδίκτυο ακόμη και όταν το πρόγραμμα περιήγησης είχε ρυθμιστεί σε κατάσταση "Incognito", σχεδιασμένη για να προσφέρει προστασία του απορρήτου.
Αρχικά, αμφισβητώντας την αγωγή, η στάση της Google άλλαξε όταν η περιφερειακή δικαστής των ΗΠΑ Yvonne Gonzalez Rogers απέρριψε αίτημα για απόρριψη της υπόθεσης τον Αύγουστο του ίδιου έτους. Μετά από τέσσερις μήνες διαπραγματεύσεων, αποκαλύφθηκαν οι όροι της διευθέτησης, εν αναμονή της έγκρισης από τον δικαστή Rogers.
Ως μέρος της συμφωνίας, η Google θα εξαλείψει τεράστιες ποσότητες προσωπικών δεδομένων που είναι αποθηκευμένα στα κέντρα δεδομένων της και θα παρέχει σαφέστερες αποκαλύψεις σχετικά με την κατάσταση ανώνυμης περιήγησης του Chrome. Επιπλέον, ο διακανονισμός επιβάλλει περιορισμούς με στόχο τον περιορισμό της συλλογής προσωπικών πληροφοριών της Google.
Συγκεκριμένα, ο διακανονισμός δεν συνεπάγεται καμία οικονομική αποζημίωση για τους καταναλωτές που εμπλέκονται στην ομαδική αγωγή. Η Google τόνισε αυτό το σημείο σε μια δήλωση, υποστηρίζοντας ότι απαιτείται η διαγραφή παλαιών προσωπικών τεχνικών δεδομένων που δεν συνδέονταν με άτομα ή χρησιμοποιήθηκαν για εξατομίκευση.
Ωστόσο, οι δικηγόροι που εκπροσωπούν τους χρήστες του Chrome θεωρούν τον διακανονισμό ως σημαντική νίκη για το προσωπικό απόρρητο στην ψηφιακή εποχή. Εκτιμούν ότι η αξία του διακανονισμού κυμαίνεται μεταξύ 4,75 δισεκατομμυρίων και 7,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων, λαμβάνοντας υπόψη τα πιθανά διαφημιστικά έσοδα που δημιουργούνται από τις συλλεγόμενες προσωπικές πληροφορίες.
Παρά τον διακανονισμό, η Google παραμένει ευάλωτη σε περαιτέρω αγωγές που αφορούν παρόμοιες ανησυχίες σχετικά με το απόρρητο. Οι μεμονωμένοι καταναλωτές διατηρούν την επιλογή να επιδιώξουν αποζημίωση κατά της εταιρείας μέσω αστικών καταγγελιών στα κρατικά δικαστήρια στις ΗΠΑ
Οι χρηματοπιστωτικές αγορές δεν φαίνεται να ανησυχούν από τις επιπτώσεις του διακανονισμού στις πωλήσεις ψηφιακών διαφημίσεων της Google, με τις μετοχές της Alphabet Inc. να αυξάνονται μετά την ανακοίνωση. Αναλυτές όπως ο Austin Chambers θεωρούν τους όρους διακανονισμού ως μια θετική εξέλιξη που θα μπορούσε να επηρεάσει τις διαδικτυακές πρακτικές συλλογής δεδομένων στο μέλλον.
Ωστόσο, η Google συνεχίζει να αντιμετωπίζει νομικές προκλήσεις σε διάφορα μέτωπα, συμπεριλαμβανομένων καταγγελιών για αντιανταγωνιστική συμπεριφορά σχετικά με την κυριαρχία της στις μηχανές αναζήτησής της και πιθανές αλλαγές στο κατάστημα εφαρμογών Android.
Καθώς το νομικό τοπίο εξελίσσεται, η έκβαση αυτών των υποθέσεων πιθανότατα θα διαμορφώσει τις μελλοντικές λειτουργίες της Google και το ευρύτερο τοπίο του ψηφιακού απορρήτου και του ανταγωνισμού στον κλάδο της τεχνολογίας.