Hiina süüdistab USAd kübersabotaažis Aasia talimängude ajal

Pinged Ameerika Ühendriikide ja Hiina vahel on võtnud järsu pöörde digitaalseks lahinguväljaks, kuna Peking süüdistab avalikult USA Riiklikku Julgeolekuagentuuri (NSA) 2025. aasta Aasia talimängude ajal kõrgetasemeliste küberrünnakute laine korraldamises Hiina võtmetaristu vastu. Julge sammuna nimetasid Hiina võimud üksikud NSA agendid, kes väidetavalt osalesid operatsioonis, ja on süüdistanud kahte silmapaistvat Ameerika ülikooli.

Hiina ametivõimud osutavad näpuga NSA-le ja USA Akadeemiale

Hiina riikliku uudisteagentuuri Xinhua raporti kohaselt lõpetas Harbini linna politsei laiaulatusliku juurdluse kübersissetungimise kohta veebruaris toimuvate talimängude ajal. Leiud väidavad, et NSA korraldas keeruka digitaalse taktika abil varjatud kampaania Hiina institutsioonide, sealhulgas tehnoloogiahiiglase Huawei vastu.

Hiina võimud nimetasid kolm Ameerika kodanikku – Katheryn A. Wilsoni, Robert J. Snellingi ja Stephen W. Johnsoni – NSA töötajateks, kes on "korduvalt korraldanud küberrünnakuid Hiina kriitilise teabe infrastruktuuri vastu". See infrastruktuur hõlmas väidetavalt selliseid sektoreid nagu energeetika, transport, riigikaitseuuringud ja side. Kaasatud on ka California ülikool ja Virginia Tech, kuigi nende konkreetsete rollide kohta rohkem üksikasju ei esitatud.

USA Pekingi saatkond keeldus väiteid kommenteerimast, kuid Hiina välisministeerium kinnitas, et on ametlikult väljendanud oma muret Washingtoniga. "Kutsume USA-d üles võtma küberjulgeoleku küsimuses vastutustundlikku suhtumist ning lõpetama provotseerimata laimu ja rünnakud Hiina vastu," ütles ministeeriumi pressiesindaja Lin Jian.

Talimängud, mida väidetavalt kasutatakse digitaalse spionaaži kaanena

Xinhua raport väidab, et küberrünnakud ajastati Aasia talimängudele ja saavutasid haripunkti 3. veebruaril, mis langes kokku esimese jäähokimatšiga. Uurijad usuvad, et NSA sihtis sportlaste registreerimisega seotud süsteeme, mille eesmärk oli varastada osalejate tundlikke isikuandmeid.

Eriti murettekitavas detailis süüdistavad Hiina võimud NSA-d Microsoft Windowsi operatsioonisüsteemide eelinstallitud tagauste aktiveerimises Heilongjiangi provintsis asuvates seadmetes. Väidetavalt muudeti need rünnakud anonüümseks, kasutades ülemaailmselt renditud servereid ja välismaiseid IP-aadresse, võimaldades kurjategijatel oma päritolu varjata.

Hiina ametnike sõnul ei olnud operatsioonide eesmärk mitte ainult jälgimine või spioneerimine, vaid Hiina infrastruktuuri tahtlik destabiliseerimine, avaliku korra tekitamine ning konfidentsiaalse riigi- ja ettevõtteteabe hankimine.

Küberkülm sõda kuumeneb

See viimane süüdistuste laine lisab niigi pingelistele suhetele USA ja Hiina vahel uue intensiivsuse. Need kaks suurriiki on tegelenud küberalaste süüdistuste üha kasvavas vastastikuses vahetuses. Alles eelmisel kuul avas USA süüdistused väidetavate Hiina häkkerite vastu, keda süüdistati Ameerika valitsusasutuste ja välisministeeriumide sihikutsemises Aasias.

Hiina on pikka aega eitanud seotust küberspionaažiga välismaal. Narratiiv on aga viimasel ajal muutunud ning Hiina võimud süüdistavad üha sagedamini USA-d sarnaste operatsioonide läbiviimises Hiina huvide vastu. Detsembris väitis Peking, et on alates 2023. aasta maist neutraliseerinud kaks USA küberrünnakut, mille eesmärk oli varastada Hiina tehnoloogiafirmadelt ärisaladusi, kuigi nendel vahejuhtumitel puudus täpsustus.

Kuna kübersõda muutub rahvusvaheliste suhete nähtavamaks ja muutlikumaks elemendiks, peegeldavad need viimased süüdistused maailma juhtivate jõudude vahel süvenevat digitaalset võidurelvastumist. Kuna mõlemad riigid süüdistavad ja rakendavad vastumeetmeid, ei näita selle geopoliitilise rivaalitsemise küberrindel mingeid märke jahtumisest.