จีนยอมรับอย่างเงียบๆ ว่า Volt Typhoon โจมตีไซเบอร์โครงสร้างพื้นฐานของสหรัฐฯ

รายงานข่าวระบุว่าจีนยอมรับว่าได้เปิดฉากโจมตีทางไซเบอร์ต่อโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญของสหรัฐฯ ภายใต้ แคมเปญ Volt Typhoon ซึ่งเป็นที่รู้จักในนามว่า การโจมตีดังกล่าวเกิดขึ้นจากการประชุมทางการทูตลับเมื่อปลายปีที่แล้ว โดยเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ระบุว่าตัวแทนของจีนยอมรับโดยอ้อมว่าตนมีส่วนเกี่ยวข้องกับการโจมตีดังกล่าว

การประชุมลับดังกล่าวเกิดขึ้นระหว่างการประชุมสุดยอดที่เจนีวาในเดือนธันวาคม 2023 โดยมีเจ้าหน้าที่จากรัฐบาลไบเดนที่พ้นจากตำแหน่งเข้าร่วม ตามแหล่งข่าวที่ทราบการสนทนาดังกล่าว การยอมรับดังกล่าวไม่ได้เกิดขึ้นโดยตรง แต่ได้รับการตีความจากคณะผู้แทนสหรัฐฯ ว่าเป็นการยืนยันอย่างชัดเจนถึงการมีส่วนร่วมของจีน บริบทของการสนทนาดังกล่าวชี้ให้เห็นว่าการสนับสนุนไต้หวันอย่างต่อเนื่องของสหรัฐฯ เป็นปัจจัยกระตุ้นเบื้องหลังการรณรงค์ดังกล่าว

Volt Typhoon ขยายวงกว้างสู่โครงสร้างพื้นฐานของสหรัฐฯ

Volt Typhoon ได้รับความสนใจจากสาธารณชนเป็นครั้งแรกเมื่อมีการค้นพบว่ามีการโจมตีทางไซเบอร์ที่ซับซ้อนซึ่งส่งผลกระทบต่อหลายภาคส่วนทั่วสหรัฐอเมริกา ผู้ก่อภัยคุกคามใช้ประโยชน์จากช่องโหว่แบบ zero-day เพื่อแทรกซึมเข้าไปในระบบที่สำคัญ ทำให้เกิดการเตือนภัยว่าเจตนาที่แท้จริงของแคมเปญนี้ชั่วร้ายยิ่งกว่าการจารกรรมทางไซเบอร์ทั่วไป ผู้เชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ระบุว่าการแทรกซึมเหล่านี้ดูเหมือนจะได้รับการออกแบบมาเพื่อวางรากฐานสำหรับความวุ่นวายในอนาคตที่อาจเกิดขึ้นได้ ซึ่งอาจเกิดขึ้นในกรณีที่เกิดความขัดแย้งที่รุนแรงขึ้นในไต้หวัน

เป้าหมายของการโจมตีด้วย Volt Typhoon ครอบคลุมอุตสาหกรรมต่างๆ มากมาย รวมถึงพลังงาน การสื่อสาร รัฐบาล การผลิต การก่อสร้าง การเดินเรือ การขนส่ง และเทคโนโลยีสารสนเทศ สิ่งที่น่าวิตกกังวลที่สุดอาจเป็นการเปิดเผยว่าเจ้าหน้าที่จีนยังคงสามารถเข้าถึงโครงข่ายไฟฟ้าของสหรัฐฯ ได้ยาวนานถึง 300 วันตลอดปี 2023 การบุกรุกที่ยาวนานนี้แสดงให้เห็นว่าผู้กระทำความผิดเหล่านี้ฝังรากลึกเพียงใด และอาจสร้างความเสียหายได้เพียงใดหากพวกเขาเลือกที่จะลงมือ

สงครามเงาในโลกไซเบอร์

นอกจากนี้ ยังมีการกล่าวถึงแคมเปญจีนอีกแคมเปญหนึ่งที่มีชื่อว่า Salt Typhoon ระหว่างการประชุมสุดยอดที่เจนีวา ถึงแม้ว่าการโจมตีด้วย Salt Typhoon จะก้าวหน้าไปในทิศทางเดียวกัน แต่การโจมตีนี้มุ่งเน้นไปที่ผู้ให้บริการโทรคมนาคมเป็นหลัก และส่งผลให้มีการละเมิดสายโทรศัพท์และข้อความจากเจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหรัฐฯ แม้จะรุนแรง แต่รายงานระบุว่าเจ้าหน้าที่ของสหรัฐฯ มองว่า Salt Typhoon มีลักษณะคล้ายคลึงกับการจารกรรมทางไซเบอร์แบบดั้งเดิม ซึ่งเป็นที่รู้กันว่ามหาอำนาจทุกประเทศ รวมทั้งสหรัฐฯ มักจะกระทำการดังกล่าว

ในทางตรงกันข้าม การกำหนดเป้าหมายในวงกว้างของ Volt Typhoon และลักษณะของการบุกรุกนั้นถูกมองว่าเป็นการยั่วยุที่รุนแรงขึ้น โดยการละเมิดโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ จีนดูเหมือนจะละเมิดเส้น ซึ่งทำให้เกิดความกังวลว่าการกระทำเหล่านี้ไม่ได้มีไว้เพียงเพื่อรวบรวมข่าวกรองเท่านั้น แต่กลับมีจุดประสงค์เพื่อข่มขู่ให้สหรัฐฯ ถอนตัวจากพันธกรณีที่มีต่อไต้หวัน

สงครามเย็นทางไซเบอร์ที่กำลังเติบโต

การยอมรับนี้แม้จะถูกปกปิดไว้ก็ถือเป็นบทใหม่ในการเผชิญหน้าทางไซเบอร์ระหว่างจีนและสหรัฐฯ ทั้งสองประเทศต่างกล่าวหากันมากขึ้นเรื่อยๆ ว่ามีการแฮ็กโดยรัฐบาลในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม การที่จีนยอมรับในปฏิบัติการอันโด่งดังดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงท่าที และอาจเป็นสัญญาณของการเผชิญหน้าทางไซเบอร์ที่ชัดเจนยิ่งขึ้นในอนาคต

ในขณะที่ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ยังคงเพิ่มขึ้น ความปลอดภัยทางไซเบอร์จะยังคงเป็นสนามรบที่สำคัญ เมื่อโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญอยู่ในจุดสนใจ รัฐบาลและองค์กรเอกชนต่างต้องเตรียมรับมือกับความเป็นไปได้ที่ความขัดแย้งในอนาคตจะเริ่มต้นขึ้นไม่ใช่จากผู้ใต้บังคับบัญชา แต่จากการใช้แป้นพิมพ์ในที่มืด