चीन ने चुपचाप अमेरिकी बुनियादी ढांचे पर वोल्ट टाइफून साइबर हमलों की बात स्वीकार की

विश्व शक्तियों के बीच बढ़ते साइबर तनाव को रेखांकित करने वाले एक चौंकाने वाले घटनाक्रम में, चीन ने कथित तौर पर अब कुख्यात वोल्ट टाइफून अभियान के तहत महत्वपूर्ण अमेरिकी बुनियादी ढांचे के खिलाफ साइबर हमले शुरू करने की बात स्वीकार की है। यह खुलासा पिछले साल के अंत में एक गुप्त राजनयिक बैठक में सामने आया, जहां अमेरिकी अधिकारियों का कहना है कि चीनी प्रतिनिधियों ने अप्रत्यक्ष रूप से हमलों में अपनी भूमिका को स्वीकार किया।

यह गुप्त बैठक दिसंबर 2023 में जिनेवा में एक शिखर सम्मेलन के दौरान हुई थी, जिसमें निवर्तमान बिडेन प्रशासन के अधिकारी शामिल थे। बातचीत से परिचित सूत्रों के अनुसार, यह स्वीकारोक्ति प्रत्यक्ष नहीं थी, लेकिन अमेरिकी प्रतिनिधिमंडल द्वारा इसे चीन की भागीदारी की स्पष्ट पुष्टि के रूप में व्याख्यायित किया गया था। चर्चा के संदर्भ ने अभियान के पीछे एक प्रेरक कारक के रूप में ताइवान के लिए अमेरिका के निरंतर समर्थन की ओर इशारा किया।

वोल्ट टाइफून की अमेरिकी बुनियादी ढांचे तक गहरी पहुंच

वोल्ट टाइफून पहली बार लोगों के ध्यान में तब आया जब यह पता चला कि परिष्कृत साइबर हमलों ने पूरे अमेरिका में कई क्षेत्रों को खतरे में डाल दिया था। ख़तरनाक तत्वों ने महत्वपूर्ण प्रणालियों में घुसपैठ करने के लिए शून्य-दिन की कमज़ोरियों का फ़ायदा उठाया, जिससे यह आशंका पैदा हुई कि अभियान का असली इरादा सामान्य साइबर जासूसी से कहीं ज़्यादा भयावह था। साइबर सुरक्षा विशेषज्ञों के अनुसार, ये घुसपैठें भविष्य में संभावित व्यवधानों के लिए आधार तैयार करने के लिए डिज़ाइन की गई थीं, संभवतः ताइवान पर बढ़ते संघर्ष की स्थिति में।

वोल्ट टाइफून हमलों के निशाने पर ऊर्जा, संचार, सरकार, विनिर्माण, निर्माण, समुद्री, परिवहन और सूचना प्रौद्योगिकी सहित कई उद्योग थे। शायद सबसे ज़्यादा परेशान करने वाली बात यह थी कि चीनी गुर्गों ने 2023 में 300 दिनों तक अमेरिकी बिजली ग्रिड तक पहुँच बनाए रखी। यह लंबे समय तक की घुसपैठ इस बात पर प्रकाश डालती है कि ये अभिनेता कितनी गहराई से जुड़े हुए थे - और अगर उन्होंने कार्रवाई करने का फैसला किया होता तो वे कितना नुकसान पहुंचा सकते थे।

साइबरस्पेस में छाया युद्ध

जिनेवा शिखर सम्मेलन के दौरान साल्ट टाइफून नामक एक अन्य चीनी अभियान का भी उल्लेख किया गया। इसी तरह आगे बढ़ते हुए, साल्ट टाइफून हमले मुख्य रूप से दूरसंचार प्रदाताओं पर केंद्रित थे और उच्च रैंकिंग वाले अमेरिकी अधिकारियों के फोन कॉल और टेक्स्ट संदेशों के साथ समझौता किया। इसकी गंभीरता के बावजूद, अमेरिकी अधिकारी कथित तौर पर साल्ट टाइफून को पारंपरिक साइबर जासूसी के साथ अधिक संरेखित मानते हैं, जिसमें सभी प्रमुख शक्तियां - जिनमें अमेरिका भी शामिल है - शामिल हैं।

इसके विपरीत, वोल्ट टाइफून के व्यापक लक्ष्यीकरण और इसके घुसपैठ की प्रकृति को एक उत्तेजक वृद्धि के रूप में देखा गया। आवश्यक बुनियादी ढांचे में सेंध लगाकर, चीन ने एक सीमा पार कर ली है, जिससे यह चिंता पैदा होती है कि ये कार्रवाई केवल खुफिया जानकारी जुटाने के लिए नहीं थी, बल्कि इसका उद्देश्य अमेरिका को ताइवान की प्रतिबद्धताओं से पीछे हटने के लिए डराना था।

बढ़ता साइबर शीत युद्ध

यह स्वीकारोक्ति, भले ही छिपी हुई हो, चीन और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच चल रहे साइबर गतिरोध में एक नया अध्याय शुरू करती है। दोनों देशों ने हाल के वर्षों में एक-दूसरे पर राज्य प्रायोजित हैकिंग का आरोप लगाया है। हालांकि, इस तरह के हाई-प्रोफाइल ऑपरेशन की चीन की स्वीकारोक्ति रुख में बदलाव का संकेत देती है - और यह भविष्य में और अधिक खुले साइबर टकराव का संकेत दे सकती है।

भू-राजनीतिक तनाव बढ़ने के साथ ही साइबर सुरक्षा एक प्रमुख युद्धक्षेत्र बनी रहेगी। महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे के अब पूरी तरह से निशाने पर होने के कारण, सरकारों और निजी संगठनों को इस संभावना के लिए तैयार रहना चाहिए कि भविष्य के संघर्ष ज़मीन पर मौजूद सैनिकों से नहीं, बल्कि अंधेरे में चुपचाप कीस्ट्रोक्स से शुरू होंगे।