StartEssentials
StartEssentials kan försöka presentera sig som ett användbart program men sanningen är helt annorlunda. Applikationen används mot Mac-användare och erbjuder lite legitim funktionalitet. Istället fokuserar det på att leverera påträngande annonser på enheten, främja en tvivelaktig sökmotor och potentiellt samla in surfrelaterad information. Dessutom klassificeras StartEssentials som ett PUP (potentiellt oönskat program) på grund av hur det sprider sig. Precis som de flesta valpar väntar inte applikationen på att användare ska ladda ner och installera den medvetet. Istället använde den manipulerande och vilseledande distributionstaktik som gör det möjligt att maskera installationen från användarens uppmärksamhet.
Oavsett hur StartEssentials lyckades infiltrera Mac-systemet, kommer det att börja tjäna pengar på sin närvaro nästan omedelbart genom att generera oönskat reklammaterial. Dessa annonser kan vara i form av popup-fönster, kuponger, banners, textlänkar och mer. Annonserna kan innehålla clickbait-meddelanden som är avsedda att locka användare att engagera sig i dem. Sedan kan de via tvingade omdirigeringar ta användaren till tvivelaktiga sidor som nätfiskewebbplatser, falska giveaways eller domäner som främjar fler valpar.
De irriterande aktiviteterna i StartEssentials slutar inte där. Dess kapacitet för webbläsarkapare kommer att starta och skapa kontroll över webbläsarens inställningar. Mer specifikt kommer applikationen att försöka ändra startsidan, den nya fliksidan och standardsökmotorn som tvingar dem att öppna adressen till en falsk sökmotor. Vanligtvis kommer webbläsarkapare att hindra användare från att återställa de justerade inställningarna till deras tidigare tillstånd.
Användare som har PUP på sina enheter riskerar att spåra, samla in och sedan ladda upp sin surfaktivitet till en fjärrserver. Bland den samlade informationen kan vara hela webb- och sökhistoriken, IP-adressen, geolokalisering och mer. PUP-operatörerna kan efteråt försöka sälja uppgifterna till intresserade tredje parter.
