מנוע ראשוני
צוות חוקרים זיהה לאחרונה יישום חודרני ולא אמין בשם InitialEngine. באמצעות ניתוח מקיף של תוכנה זו, הם קבעו שהיא מציגה מאפיינים אופייניים הקשורים לתוכנת פרסום. באופן ספציפי, InitialEngine נוצר כדי להציג פרסומות ועלול להכיל פונקציות מזיקות נוספות. יתר על כן, הוכח שהאפליקציה מקושרת למשפחת התוכנות הזדוניות AdLoad הידועה לשמצה, מה שמגביר את החששות לגבי הסיכונים הפוטנציאליים שלה. יש לציין כי InitialEngine פונה בעיקר למשתמשי מערכות הפעלה של Mac.
InitialEngine צפוי לחשוף את המשתמשים לסיכוני פרטיות בלתי רצויים
תוכנת פרסום, קיצור של תוכנה הנתמכת בפרסום, מתפקדת על ידי הצגת פרסומות באתרים שבהם ביקרת או ממשקים שונים. תוכן גרפי זה של צד שלישי מקדם לעתים קרובות הונאות מקוונות, תוכנות לא אמינות או מסוכנות ותוכנות זדוניות פוטנציאליות. יש לציין שלפרסומות מסוימות יש את היכולת להפעיל פעולות, כגון ביצוע סקריפטים, באמצעות קליקים של משתמשים, מה שמוביל להורדות או התקנות לא מורשות.
חשוב לציין שאמנם מוצרים או שירותים לגיטימיים עשויים להופיע בפרסומות אלו, אך לא סביר שייתמכו על ידי המפתחים או הגורמים הרשמיים שלהם. במקום זאת, רמאים מנצלים לעתים קרובות את תוכניות השותפים הקשורות לתוכן כדי להרוויח עמלות באופן לא חוקי.
יתרה מכך, תוכנות הנתמכות בפרסום, כולל InitialEngine, מחזיקות לעתים קרובות ביכולות מעקב אחר נתונים. המידע שנאסף עשוי לכלול כתובות URL שביקרו בהן, דפים שנצפו, שאילתות חיפוש, עוגיות אינטרנט, שמות משתמש/סיסמאות, פרטים אישיים מזהים ונתונים פיננסיים. ניתן לשתף מידע רגיש זה עם או למכור לצדדים שלישיים, מה שמעורר חששות לגבי פרטיות המשתמש ואבטחתו.
תוכנות פרסום ו-PUPs (תוכנות שעלולות להיות לא רצויות) מנסים לעתים קרובות להסוות את ההתקנות שלהם ממשתמשים
תוכנות פרסום ו-PUP מופצות בדרך כלל באמצעות שיטות הפצה מפוקפקות שונות, ולעתים קרובות מנצלים משתמשים תמימים. כמה טקטיקות נפוצות כוללות:
- תוכנות מצורפות : תוכנות פרסום ו-PUP מצורפות לעתים קרובות עם תוכנות לגיטימיות לכאורה במהלך תהליך ההתקנה. משתמשים עלולים להתקין תוכניות לא רצויות אלו בטעות על ידי לחיצה מהירה על אשף ההתקנה מבלי לעיין בקפידה בתנאים וההגבלות.
- תוכנות חינמיות ותוכנות שיתוף : הורדות תוכנה בחינם ממקורות לא רשמיים או מפוקפקים עשויות להגיע יחד עם תוכנות פרסום או PUPs. משתמשים המחפשים יישומים חינמיים עלולים להתקין מבלי לדעת תוכנה נוספת המציגה פרסומות לא רצויות או מפגינות התנהגות לא רצויה.
כדי למנוע נפילה קורבן לשיטות הפצה אלו, על המשתמשים לנקוט משנה זהירות בהורדת תוכנה, במיוחד ממקורות לא רשמיים, ולהיות שקדן במהלך ההתקנה על ידי עיון בתנאים וההגבלות. שמירה על עדכניות של תוכנת אבטחה והקפדה על גישה לקישורים או הורדת קבצים ממקורות לא ידועים יכולים גם לעזור להפחית את הסיכון לזיהומים בתוכנות פרסום ו-PUP.
