ZestyPeak

Ερευνητές στον τομέα της κυβερνοασφάλειας ανακάλυψαν μια εφαρμογή που ονομάζεται ZestyPeak που εμφανίζει αδίστακτη συμπεριφορά. Μετά από διεξοδική εξέταση αυτής της εφαρμογής, οι ειδικοί στον τομέα διαπίστωσαν ότι εμπίπτει στην κατηγορία του λογισμικού που υποστηρίζεται από διαφημίσεις, κοινώς γνωστό ως adware. Το ZestyPeak λειτουργεί ενορχηστρώνοντας παρεμβατικές διαφημιστικές καμπάνιες με πρωταρχικό στόχο τη δημιουργία εσόδων για τους δημιουργούς του. Συγκεκριμένα, αυτή η εφαρμογή είναι προσαρμοσμένη για να λειτουργεί ειδικά σε συσκευές Mac, στοχεύοντας αυτήν την πλατφόρμα για τις δραστηριότητές της. Η ανάλυση των ερευνητών έχει επίσης ρίξει φως στη σχέση της εφαρμογής με την οικογένεια διαφημίσεων AdLoad και στον ρόλο της στην εκτέλεση ενοχλητικών διαφημιστικών πρακτικών για να ωφεληθούν οικονομικά οι προγραμματιστές της.

Εφαρμογές Adware όπως το ZestyPeak συχνά εκτελούν διάφορες επεμβατικές και ακατάλληλες ενέργειες

Οι εφαρμογές adware έχουν σχεδιαστεί ειδικά με σκοπό την προβολή διαφημίσεων σε διάφορες διεπαφές, που κυμαίνονται από ιστοσελίδες έως επιτραπέζιους υπολογιστές και άλλες πλατφόρμες. Αυτές οι διαφημίσεις έχουν σκοπό να τραβήξουν την προσοχή των χρηστών και να επηρεάσουν τη συμπεριφορά τους στο διαδίκτυο. Ωστόσο, η παράδοση παρεμβατικών διαφημιστικών καμπανιών μέσω adware μπορεί να απαιτεί συγκεκριμένες προϋποθέσεις, όπως συμβατό πρόγραμμα περιήγησης ή σύστημα, επισκέψεις σε συγκεκριμένους ιστότοπους και άλλα. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η απλή παρουσία adware σε ένα σύστημα αποτελεί πιθανή απειλή, ανεξάρτητα από το εάν το ZestyPeak, σε αυτήν την περίπτωση, προβάλλει όντως διαφημίσεις.

Οι διαφημίσεις που προβάλλει το adware όπως το ZestyPeak μπορούν συχνά να προωθούν διαδικτυακές τακτικές, αμφίβολο ή επικίνδυνο λογισμικό, ακόμη και πιθανό κακόβουλο λογισμικό. Είναι ανησυχητικό ότι ορισμένες από αυτές τις διαφημίσεις μπορεί να ξεκινήσουν κρυφές λήψεις ή εγκαταστάσεις όταν πατηθούν, θέτοντας σε περαιτέρω κίνδυνο την ασφάλεια του συστήματος ενός χρήστη.

Είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι, ενώ μπορεί να υπάρχουν περιπτώσεις όπου γνήσια προϊόντα ή υπηρεσίες διαφημίζονται μέσω αυτών των καναλιών, είναι πολύ απίθανο αυτές οι εγκρίσεις να προέρχονται από νόμιμους προγραμματιστές ή επίσημες πηγές. Τις περισσότερες φορές, αυτές οι εγκρίσεις πραγματοποιούνται από απατεώνες που εκμεταλλεύονται προγράμματα συνεργατών που σχετίζονται με το περιεχόμενο για να κερδίσουν παράνομες προμήθειες.

Επιπλέον, το ZestyPeak πιθανότατα ενσωματώνει λειτουργίες για την παρακολούθηση δεδομένων χρήστη. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα πληροφοριών, συμπεριλαμβανομένων ιστορικών μηχανών περιήγησης και αναζήτησης, cookie Διαδικτύου, διαπιστευτήρια σύνδεσης όπως ονόματα χρήστη και κωδικούς πρόσβασης, ακόμη και ευαίσθητες λεπτομέρειες όπως αριθμούς πιστωτικών καρτών. Τα δεδομένα που συλλέγονται μέσω αυτών των μέσων θα μπορούσαν στη συνέχεια να πωληθούν σε τρίτους ή να αξιοποιηθούν με άλλο τρόπο για οικονομικό όφελος, υπογραμμίζοντας τους πιθανούς κινδύνους προστασίας της ιδιωτικής ζωής που συνδέονται με την παρουσία τέτοιου λογισμικού.

Adware και PUP (δυνητικά ανεπιθύμητα προγράμματα) Συχνά βασίζονται σε αμφισβητήσιμες πρακτικές διανομής

Τα adware και τα PUP καταφεύγουν συχνά σε αμφισβητήσιμες μεθόδους για τη διανομή τους. Αυτές οι μέθοδοι έχουν σχεδιαστεί συχνά για να εκμεταλλεύονται τα τρωτά σημεία και την έλλειψη ευαισθητοποίησης των χρηστών, επιτρέποντας σε αυτές τις παρεμβατικές εφαρμογές να διεισδύουν σε συστήματα χωρίς την κατάλληλη συναίνεση. Τέτοιες τακτικές οδηγούν τελικά σε ανεπιθύμητες αλλαγές στις εμπειρίες των χρηστών, που κυμαίνονται από παρεμβατικές διαφημίσεις έως μη εξουσιοδοτημένη συλλογή δεδομένων.

• • Πακέτο Λογισμικό : Adware και PUP συχνά συνοδεύονται από φαινομενικά νόμιμο λογισμικό. Οι χρήστες που εγκαθιστούν τις επιθυμητές εφαρμογές ενδέχεται να εισάγουν κατά λάθος και ανεπιθύμητο λογισμικό. Αυτό συμβαίνει συνήθως όταν οι χρήστες επιλέγουν τις "γρήγορες" ή "προεπιλεγμένες" ρυθμίσεις εγκατάστασης χωρίς να διαβάσουν προσεκτικά τους όρους και τις προϋποθέσεις.

• • Παραπλανητικές διαφημίσεις και αναδυόμενα παράθυρα : Μη ασφαλείς διαφημίσεις ή αναδυόμενα παράθυρα μπορούν να εξαπατήσουν τους χρήστες να κατεβάσουν ή να εγκαταστήσουν λογισμικό διαφημίσεων και PUP. Αυτές οι παραπλανητικές τακτικές χρησιμοποιούν συχνά επιτακτική γλώσσα για να παρασύρουν τους χρήστες να κάνουν κλικ πάνω τους.

• • Παράνομοι ιστότοποι και λήψεις : Αναξιόπιστοι ιστότοποι, torrents ή σύνδεσμοι λήψης ενδέχεται να φιλοξενούν λήψεις λογισμικού που μεταφέρουν adware ή PUP. Οι χρήστες που πραγματοποιούν λήψη περιεχομένου από αυτές τις πηγές μπορούν να εισάγουν κατά λάθος κακόβουλο λογισμικό στα συστήματά τους.

• • Email και συνημμένα ηλεκτρονικού "ψαρέματος" : Τα συνημμένα σε μηνύματα ηλεκτρονικού "ψαρέματος" μπορεί να περιέχουν κρυφά adware ή PUP. Οι χρήστες που ανοίγουν αυτά τα συνημμένα ενδέχεται να εκτελέσουν εν αγνοία τους το κακόβουλο λογισμικό.

• • Κοινωνική μηχανική : Οι εγκληματίες του κυβερνοχώρου χρησιμοποιούν τακτικές κοινωνικής μηχανικής, όπως ψεύτικες ειδοποιήσεις που ισχυρίζονται ότι ανιχνεύονται ιοί στο σύστημα ενός χρήστη. Στη συνέχεια, ζητείται από τους χρήστες να εγκαταστήσουν αυτό που φαίνεται να είναι ένα πρόγραμμα "anti-virus", το οποίο είναι στην πραγματικότητα ένα adware ή ένα PUP.

• • Ψεύτικες ενημερώσεις λογισμικού : Ψεύτικες ειδοποιήσεις ενημερώσεων λογισμικού, που συχνά μιμούνται νόμιμες ενημερώσεις, μπορεί να οδηγήσουν στην εγκατάσταση adware ή PUP αντί για γνήσιες ενημερώσεις.

• • Δωρεάν λογισμικό και κοινόχρηστο λογισμικό : Οι λήψεις από μη επαληθευμένες πηγές ενδέχεται να περιλαμβάνουν πρόσθετο λογισμικό διαφημίσεων ή PUP. Οι χρήστες που δεν εξετάζουν εξονυχιστικά αυτές τις λήψεις θα μπορούσαν να εισαγάγουν κατά λάθος ανεπιθύμητο λογισμικό.

• • Επεκτάσεις και προσθήκες προγράμματος περιήγησης : Adware και PUP ενδέχεται να μεταμφιεστούν ως χρήσιμες επεκτάσεις ή προσθήκες προγράμματος περιήγησης. Οι χρήστες που εγκαθιστούν αυτές τις επεκτάσεις μπορούν εν αγνοία τους να υποβληθούν σε ανεπιθύμητες αλλαγές στις εμπειρίες περιήγησής τους.

Για την αντιμετώπιση αυτών των πρακτικών διανομής, οι χρήστες θα πρέπει να διατηρούν προσεκτική συμπεριφορά στο διαδίκτυο. Αυτό περιλαμβάνει τη λήψη λογισμικού μόνο από αξιόπιστες πηγές, την προσεκτική εξέταση των προτροπών εγκατάστασης, την αποφυγή ύποπτων διαφημίσεων και αναδυόμενων παραθύρων, τη διατήρηση του λογισμικού ενημερωμένο και τη χρήση αξιόπιστων εργαλείων κατά του κακόβουλου λογισμικού για τον εντοπισμό και την πρόληψη ανεπιθύμητων εγκαταστάσεων λογισμικού.