Det amerikanske finansministerium sanktionerer iranske firmaer og hackere involveret i cyberangreb på amerikanske operationer
Det amerikanske finansministerium indførte for nylig sanktioner mod to iranske firmaer og fire personer for deres involvering i cyberangreb rettet mod amerikanske operationer. Disse sanktioner blev opkrævet af Office of Foreign Assets Control (OFAC) mod enheder forbundet med den iranske islamiske revolutionsgarde Corps Cyber Electronic Command (IRGC-CEC). De sanktionerede firmaer omfatter Mehrsam Andisheh Saz Nik (MASN) og Dadeh Afzar Arman (DAA) sammen med fire iranske statsborgere: Alireza Shafie Nasab, Reza Kazemifar Rahman, Hossein Mohammad Harooni og Komeil Baradaran Salmani.
Ifølge finansministeriet udførte disse aktører cyberoperationer såsom spear-phishing og malware-angreb målrettet over et dusin amerikanske virksomheder og statslige enheder fra 2016 til april 2021. Det amerikanske justitsministerium (DoJ) ophævede også en anklageskrift mod de fire enkeltpersoner, der beskylder dem for at orkestrere cyberangreb mod både offentlige og private enheder i USA.
For yderligere at tilskynde information, der fører til deres identifikation eller placering, har det amerikanske udenrigsministeriums Rewards for Justice-program annonceret en belønning på op til $10 millioner. Navnlig var Nasab og Rahman tidligere anklaget i et separat anklageskrift, der blev frigivet den 29. februar 2024, og de tiltalte er i øjeblikket på fri fod.
MASN's og DAA's cyberaktiviteter, forklædt som kontraherende virksomheder, blev angiveligt udført på vegne af IRGC-CEC. De tiltalte, herunder Harooni og Salmani, er anklaget for at deltage i spyd-phishing og social engineering-angreb mod amerikanske organisationer. Derudover siges de at have anskaffet og vedligeholdt online-netværksinfrastrukturen, der letter disse indtrængen.
De tiltalte står over for anklager, herunder sammensværgelse til at begå computersvindel, sammensværgelse til at begå ledningssvindel, ledningsbedrageri og forværret identitetstyveri. Hvis de bliver dømt, kan de risikere betydelige fængselsstraffe.
Attorney General Merrick B. Garland understregede den alvorlige trussel fra kriminelle aktiviteter, der stammer fra Iran, og udtalte, at de tiltaltes påståede handlinger var rettet mod amerikanske virksomheder og regeringsafdelinger, hvilket udgør en risiko for national sikkerhed og økonomisk stabilitet.
Denne udvikling sker på baggrund af eskalerende spændinger i Mellemøsten, fremhævet af de seneste militære aktioner mellem Israel og Iran.