US Treasury sanksjonerer iranske firmaer og hackere involvert i cyberangrep mot amerikanske operasjoner
Det amerikanske finansdepartementet innførte nylig sanksjoner mot to iranske firmaer og fire personer for deres involvering i nettangrep rettet mot amerikanske operasjoner. Disse sanksjonene ble ilagt av Office of Foreign Assets Control (OFAC) mot enheter tilknyttet den iranske islamske revolusjonsgarden Cyber Electronic Command (IRGC-CEC). De sanksjonerte firmaene inkluderer Mehrsam Andisheh Saz Nik (MASN) og Dadeh Afzar Arman (DAA), sammen med fire iranske statsborgere: Alireza Shafie Nasab, Reza Kazemifar Rahman, Hossein Mohammad Harooni og Komeil Baradaran Salmani.
I følge finansdepartementet utførte disse aktørene cyberoperasjoner som spyd-phishing og malware-angrep , rettet mot over et dusin amerikanske selskaper og statlige enheter fra 2016 til april 2021. Det amerikanske justisdepartementet (DoJ) avviste også en tiltale mot de fire. enkeltpersoner, anklager dem for å orkestrere cyberangrep mot både offentlige og private enheter i USA.
For ytterligere å stimulere informasjon som fører til deres identifikasjon eller plassering, har det amerikanske utenriksdepartementets Rewards for Justice-program annonsert en belønning på opptil 10 millioner dollar. Spesielt er Nasab og Rahman tidligere siktet i en egen tiltale som ble frigjort 29. februar 2024, og de tiltalte er for tiden på frifot.
Cyberaktivitetene til MASN og DAA, forkledd som entreprenørselskaper, ble angivelig utført på vegne av IRGC-CEC. De tiltalte, inkludert Harooni og Salmani, er anklaget for å ha deltatt i spyd-phishing og sosiale ingeniørangrep mot amerikanske organisasjoner. I tillegg sies de å ha anskaffet og vedlikeholdt den elektroniske nettverksinfrastrukturen som letter disse innbruddene.
De tiltalte står overfor siktelser, inkludert konspirasjon for å begå datasvindel, konspirasjon for å begå ledningssvindel, ledningssvindel og grovt identitetstyveri. Hvis de blir dømt, kan de risikere betydelige fengselsstraff.
Riksadvokat Merrick B. Garland understreket den alvorlige trusselen som utgjøres av kriminelle aktiviteter som stammer fra Iran, og uttalte at de tiltaltes påståtte handlinger var rettet mot amerikanske selskaper og offentlige avdelinger, og utgjorde en risiko for nasjonal sikkerhet og økonomisk stabilitet.
Denne utviklingen skjer på bakgrunn av eskalerende spenninger i Midtøsten, fremhevet av nylige militære aksjoner mellom Israel og Iran.