Pinaparusahan ng Treasury ng US ang Mga Iranian Firm at Hacker na Kasangkot sa Cyberattacks sa US Operations
Ang US Treasury Department kamakailan ay nagpataw ng mga parusa sa dalawang Iranian firms at apat na indibidwal para sa kanilang pagkakasangkot sa cyberattacks na nagta-target sa mga operasyon ng US. Ang mga parusang ito ay ipinataw ng Office of Foreign Assets Control (OFAC) laban sa mga entity na nauugnay sa Iranian Islamic Revolutionary Guard Corps Cyber Electronic Command (IRGC-CEC). Kabilang sa mga sanctioned firm ang Mehrsam Andisheh Saz Nik (MASN) at Dadeh Afzar Arman (DAA), kasama ang apat na Iranian nationals: Alireza Shafie Nasab, Reza Kazemifar Rahman, Hossein Mohammad Harooni, at Komeil Baradaran Salmani.
Ayon sa Treasury Department, ang mga aktor na ito ay nagsagawa ng cyber operations gaya ng spear-phishing at malware attacks , na nagta-target sa mahigit isang dosenang kumpanya at government entity ng US mula 2016 hanggang Abril 2021. Naglabas din ang US Department of Justice (DoJ) ng sakdal laban sa apat mga indibidwal, na inaakusahan sila ng orkestra ng mga cyber attack laban sa gobyerno at pribadong entity sa United States.
Upang higit pang magbigay ng insentibo sa impormasyon na humahantong sa kanilang pagkakakilanlan o lokasyon, ang programa ng Rewards for Justice ng US Department of State ay nag-anunsyo ng reward na hanggang $10 milyon. Kapansin-pansin, sina Nasab at Rahman ay dati nang kinasuhan sa isang hiwalay na akusasyon na hindi nabuklod noong Pebrero 29, 2024, at ang mga nasasakdal ay kasalukuyang nakalaya.
Ang cyber activities ng MASN at DAA, na itinago bilang contracting companies, ay ginawa umano sa ngalan ng IRGC-CEC. Ang mga nasasakdal, kabilang sina Harooni at Salmani, ay inakusahan ng nakikibahagi sa mga pag-atake ng spear-phishing at social engineering laban sa mga organisasyon ng US. Bukod pa rito, sinasabing nakuha at pinanatili nila ang imprastraktura ng online na network na nagpapadali sa mga panghihimasok na ito.
Ang mga nasasakdal ay nahaharap sa mga kaso kabilang ang pagsasabwatan upang gumawa ng pandaraya sa computer, pagsasabwatan upang gumawa ng pandaraya sa wire, pandaraya sa wire, at pinalubha na pagnanakaw ng pagkakakilanlan. Kung mapatunayang nagkasala, maaari silang harapin ng malaking sentensiya sa bilangguan.
Binigyang-diin ni Attorney General Merrick B. Garland ang seryosong banta na dulot ng mga kriminal na aktibidad na nagmumula sa Iran, na nagsasaad na ang mga di-umano'y aksyon ng mga nasasakdal ay naka-target sa mga kumpanyang Amerikano at mga departamento ng gobyerno, na nagdudulot ng panganib sa pambansang seguridad at katatagan ng ekonomiya.
Ang mga pag-unlad na ito ay nangyayari laban sa backdrop ng tumitinding tensyon sa Gitnang Silangan, na itinampok ng kamakailang mga aksyong militar sa pagitan ng Israel at Iran.