Když slyšíme výkupné, okamžitě si myslíme, že někdo je držen jako rukojmí, dokud nejsou splněny určité peněžní požadavky. I když takové případy platí v reálném světě, totéž lze říci o ransomwaru v rychle se rozvíjejícím světě počítačů a internetu.
Ransomware, také známý jako scareware, je škodlivý software, který omezuje přístup k infikovanému počítači a zároveň zobrazuje upozornění, které uživatele počítače vyžaduje, aby zaplatil poplatek za obnovení přístupu k infikovanému systému. Je známo, že nejnovější ransomware, jako je CryptoLocker a CryptoWall, šifruje soubory, které zamknou infikovaný počítač, takže je prakticky zbytečné pro provádění základních funkcí nebo surfování po internetu.
Ransomware představuje vážnou hrozbu, protože může ovlivnit MS Windows, Mac OS X nebo Linux. Síla šifrování může zamknout důležité soubory, jako jsou obrázky, videa, zvuk, soubory PDF, soubory MS Office a další typy souborů a aplikací. Centrum pro stížnosti na internetovou kriminalitu (IC3) společnosti FBI tvrdí, že v období od dubna 2014 do června 2015 oběti vykázaly ztráty v celkové výši přes 18 milionů USD.
Ransomware bude požadovat, aby se za dešifrování souborů zaplatil značný poplatek, který by je vrátil do původního stavu. Platba za výkupné však nezaručuje, že uživatel počítače znovu získá přístup k infikovanému počítači.
Většina ransomware podá nepravdivé tvrzení o online trestné činnosti nebo nemorálních činech zjištěných úřady. Zatímco se tvrzení ukázala jako nepravdivá, hrozba je velmi reálná a mohla by vás z dlouhodobého hlediska stát hodně. Cena vydírání se pohybuje v rozmezí od 20 USD do více než 600 USD, ale může být mnohem vyšší.
Technické problémy spojené s ransomwarem jsou obrovské. Takové infekce malwaru ohrožují zdroje vašeho systému a mohly by vést k úplné ztrátě vašich dat, pokud nebude hrozba odstraněna nebo odstraněna.