Surowe ostrzeżenie wydane przez władze federalne urzędnikom ds. wyborów stanowych w związku z sztuczną inteligencją i atakami ransomware, które mogą zakłócać głosowanie

Federalne organy ścigania i organy ds. cyberbezpieczeństwa wydały stanowe ostrzeżenie dla urzędników ds. wyborów stanowych w związku z poważnymi zagrożeniami, jakie stoją przed listopadowymi wyborami prezydenckimi. Podkreślili potrzebę gotowości na potencjalne cyberataki , obejmujące zarówno znane metody, jak i nowe, wyrafinowane taktyki.

Wśród wyrażonych obaw znajduje się atak na bazy danych wyborców za pomocą ataków typu phishing lub oprogramowanie ransomware, przy udziale złych podmiotów, zarówno zagranicznych, jak i krajowych, mających na celu podważenie zaufania do uczciwości wyborów poprzez kampanie dezinformacyjne. Pojawienie się sztucznej inteligencji dodało bezprecedensowe wyzwania dla bezpieczeństwa procesów demokratycznych.

Tim Langan, zastępca dyrektora wykonawczego oddziału FBI ds. kryminalnych, cybernetycznych, reagowania i usług, podczas niedawnej konferencji wyraził zaniepokojenie podwyższonymi zagrożeniami. Tę obawę powtórzył Sekretarz Stanu Kentucky Michael Adams, który podkreślił zagrożenie bombowe wkrótce po inauguracji swojej reelekcji jako oznakę potencjalnych zagrożeń.

Od czasu prób wywarcia przez Rosję i Chiny wpływu na wybory w 2016 r. podjęto jednak wysiłki w celu zwiększenia gotowości. Stanowi urzędnicy ds. wyborów zacieśnili współpracę z federalnymi agencjami ds. cyberbezpieczeństwa i innymi zainteresowanymi stronami, korzystając z partnerstw w zakresie wymiany informacji. Pandemia Covid-19 jeszcze bardziej przyspieszyła te partnerstwa, zmuszając urzędników do dostosowania się do coraz bardziej złożonego i ryzykownego otoczenia.

Agencja ds. Bezpieczeństwa Cyberbezpieczeństwa i Infrastruktury (CISA) uruchomiła takie inicjatywy, jak strona internetowa #Protect2024, aby wspierać stanowych i lokalnych urzędników wyborczych. Pomimo tych wysiłków nadal istnieją obawy, zwłaszcza dotyczące podatności mniejszych jurysdykcji i rosnącego poziomu zaawansowania zagrożeń cybernetycznych.

Co więcej, wykorzystanie sztucznej inteligencji stwarza nowe wyzwania, jak pokazał niedawny incydent w New Hampshire, gdzie automatyczne połączenie wykorzystujące głosy wygenerowane przez sztuczną inteligencję próbowało stłumić frekwencję wyborczą. Chociaż wdrożono takie środki, jak zakaz używania głosów generowanych przez sztuczną inteligencję w automatycznych połączeniach telefonicznych, poważnym problemem pozostaje możliwość generowania przez sztuczną inteligencję treści wprowadzających w błąd.

Urzędnicy ds. wyborów stanowych i lokalnych aktywnie zwalczają dezinformację poprzez kampanie w mediach społecznościowych i działania informacyjne. Zmieniający się charakter zagrożeń wymaga jednak stałej czujności i proaktywnych środków zapewniających integralność wyborów.

Chociaż wyzwania są znaczące i wieloaspektowe, panuje optymizm, że przy odpowiednim przygotowaniu i koordynacji urzędnicy wyborczy będą w stanie ograniczyć ryzyko i zapewnić integralność procesu wyborczego.