COVID - E-mailfraude met betrekking tot de wet op ziekte- en gezinsverlof

Met de opkomst van online tactieken is het van vitaal belang dat gebruikers waakzaam blijven tijdens het browsen en omgaan met onbekende e-mails. De nieuwste scam die circuleert onder de naam 'COVID - Sick and Family Leave Act' is gericht op personen die mogelijk financiële problemen hebben vanwege de pandemie. Dit bericht legt uit hoe de tactiek werkt, de rode vlaggen waar u op moet letten en tips om uzelf te beschermen tegen soortgelijke frauduleuze praktijken.

Een genereus aanbod met een verborgen agenda

Bij deze oplichterij sturen oplichters e-mails die ontvangers een groot financieel voordeel lijken te bieden via een vermeend COVID-hulpinitiatief. Vermomd als een brief van 'Benjamin Conrad', een zogenaamde Sick and Family Leave Act Specialist, beweert de e-mail dat zelfstandigen, eenmanszaken of mensen die in 2020 of 2021 een 1099-inkomen hebben ingediend, in aanmerking komen voor maximaal $ 32.220. De oplichters construeren de e-mail om te lijken op een door de overheid goedgekeurd programma, waardoor een gevoel van legitimiteit ontstaat.

De e-mail lokt slachtoffers door te suggereren dat het proces om deze grote uitbetaling te verkrijgen eenvoudig is. Het beschrijft een 'snelle beoordeling', ID-verificatie en belooft geld binnen 30 dagen - geen voorafgaande kosten nodig. De e-mail spoort ontvangers aan om deze kans niet te 'mislopen' en bevat een link naar een 'Nu beginnen'-knop, die hen doorverwijst naar een nepwebsite die zich voordoet als een legitiem financieel platform.

Hoe de tactiek zich ontvouwt

Wanneer gebruikers op de link klikken, worden ze naar een nepwebsite geleid die lijkt te zijn geassocieerd met United Business Solutions, een legitiem klinkende organisatie. De website is ontworpen om er professioneel uit te zien, wat de illusie van legitimiteit nog verder versterkt. Eenmaal op deze site wordt gebruikers gevraagd hun persoonlijke gegevens in te voeren, waaronder volledige naam, e-mailadres, telefoonnummer en beroep.

De fraudeurs gaan vaak nog een stap verder door vertrouwelijke informatie te eisen, zoals creditcardgegevens of ID-nummers, en slachtoffers kunnen zelfs worden gevraagd om 'administratie'- of verwerkingskosten te betalen. Deze aanpak stelt oplichters in staat om gevoelige gegevens van nietsvermoedende gebruikers te stelen, wat mogelijk kan leiden tot identiteitsdiefstal of financiële fraude.

De rode vlaggen herkennen: uzelf beschermen tegen phishing-e-mails

Frauduleuze e-mails zoals deze delen vaak dezelfde waarschuwingssignalen. Hier leest u hoe u deze tactiek of soortgelijke tactieken in de toekomst kunt herkennen en voorkomen:

• Te mooi om waar te zijn beloftes : Fraudeurs beloven vaak grote sommen geld of 'exclusieve' voordelen die te genereus of gemakkelijk te verkrijgen lijken. Wees voorzichtig met e-mails die grote bedragen geld aanbieden met minimale inspanning, vooral zonder voorafgaande correspondentie of verificatieproces.
• Dringende taal : Phishing-e-mails creëren vaak een vals gevoel van urgentie, waarbij ontvangers onder druk worden gezet om snel te handelen door te waarschuwen voor aanbiedingen met een beperkte tijd of door te beweren dat ze het risico lopen om iets te missen. De COVID - Sick and Family Leave Act-zwendel gebruikt zinnen als 'mis het niet' om onmiddellijke actie te bewerkstelligen, in de hoop dat ontvangers elke logische beoordeling overslaan.

• Officieel klinkende namen en titels : Fraudeurs gebruiken vaak geloofwaardig klinkende titels of namen om vertrouwen te winnen. In dit geval wordt 'Benjamin Conrad, Sick and Family Leave Act Specialist' gebruikt om de e-mail gezag te verlenen. Wees sceptisch over elke onbekende persoon die contact met u opneemt met dergelijke referenties, vooral als u niet betrokken bent geweest bij programma's die verband houden met het aangeboden voordeel.

• Verdachte links en onbekende websites : Fraudeurs vertrouwen op klikbare links om gebruikers naar frauduleuze sites te leiden die persoonlijke informatie vastleggen. Door met de muis over de link in een verdachte e-mail te bewegen, kan de echte URL-bestemming worden onthuld, die vaak niet overeenkomt met de legitieme website van de vermeende afzender. Let op vreemde of onbekende domeinnamen, omdat deze vaak een teken zijn van frauduleuze bedoelingen.

• Verzoeken om persoonlijke en financiële informatie : Elke ongevraagde e-mail waarin om gevoelige gegevens wordt gevraagd, zoals persoonlijke identificatienummers, creditcardgegevens of zelfs ogenschijnlijk onschuldige persoonlijke gegevens, moet argwaan wekken. Legitieme organisaties vragen zelden, of nooit, rechtstreeks via e-mail om gevoelige informatie.

De risico’s van betrokkenheid bij oplichting

Reageren op deze e-mails of het verstrekken van informatie op de frauduleuze website kan ernstige gevolgen hebben. Slachtoffers kunnen slachtoffer worden van identiteitsdiefstal als oplichters toegang krijgen tot voldoende persoonlijke informatie, waardoor ze kredietlijnen kunnen openen of financiële transacties kunnen uitvoeren op naam van het slachtoffer. Bovendien riskeren individuen directe financiële verliezen door creditcardgegevens weg te geven of vooraf kosten te betalen.

Bovendien kan het lezen van deze e-mails de kans op toekomstige oplichting vergroten, omdat oplichters e-mailadressen en andere buitgemaakte informatie vaak verkopen of delen met andere cybercriminele groepen.

Uzelf beschermen tegen phishing en andere vormen van oplichting

Om te voorkomen dat u slachtoffer wordt van regelingen zoals de COVID - Sick and Family Leave Act e-mail, moet u de volgende essentiële online veiligheidsregels volgen:

• Controleer de bron : Controleer altijd de authenticiteit van ongevraagde e-mails door onderzoek te doen naar de genoemde organisatie of het genoemde programma. Bezoek officiële websites onafhankelijk in plaats van op links in e-mails te klikken.
• Wees sceptisch over ongevraagde aanbiedingen : Ongevraagde beloften van financiële hulp zijn vaak te mooi om waar te zijn. Als een aanbod verdacht lijkt of u het niet verwachtte, neem dan contact op met betrouwbare bronnen of raadpleeg professionals om de authenticiteit ervan te verifiëren.

• Schakel e-mailfilters en antivirusbescherming in : veel e-mailplatforms bieden phishingfilters die kunnen helpen bij het vangen en in quarantaine plaatsen van verdachte berichten. Werk uw antivirussoftware regelmatig bij en gebruik e-mailfilters om te voorkomen dat dergelijke e-mails uw inbox bereiken.

Laatste gedachten: alert blijven om te voorkomen dat je ten prooi valt

Hoewel de belofte van makkelijk geld verleidelijk kan zijn, is het cruciaal om voorzichtig en sceptisch te blijven over ongevraagde aanbiedingen, vooral die via e-mail. Oplichters worden steeds geraffineerder en misbruiken echte gebeurtenissen zoals COVID-19 om een vals gevoel van legitimiteit te creëren. Door alert te blijven, de bronnen van e-mails te verifiëren en de typische waarschuwingssignalen van phishing-e-mails te begrijpen, kunt u beter beschermd zijn tegen frauduleuze praktijken.