Ransomware -intrång stoppar klasser vid Howard University

Washington, DC: s Howard University har stängt dörrar i kölvattnet av en fullständig ransomware-attack som fick skolan att gå till en total avstängning av nätverket för att begränsa potentiella skador och undersöka roten till problemet.

Attacken ägde rum den 3 septemberenligt uppgift, precis före Labor Day -helgen, när HBCU: s systemadministratörer upptäckte en ovanlig aktivitet som annars inte skulle äga rum. För att mildra de potentiella riskerna som är förknippade med sådan aktivitet stängde de av Internet och fick många interna system att gå offline, inklusive alla mappade och omappade nätverksenheter, skrivare, VOIP -enheter etc.

Studenter uppmuntrades att använda BisonSafe -programmet för att hålla reda på attacken, undvika att ansluta sina persondatorer och återställa sina gamla lösenord med nya, mer sofistikerade. De nya lösenorden ska innehålla minst 14 tecken och bör innehålla en blandning av stora tecken, gemener, speciella (icke-alfabetiska) symboler och grundsiffror.

Tio dagar för att klara stormen

Institutionen har ännu inte avslöjat några detaljer om hur långt ransomware -attacken gick. Medan skolans IT -specialister långsamt började väcka alla system igen den 13 september, kommer det att dröja innan allt går tillbaka till det normala. Dessutom tänker de stärka universitetets nätverkssäkerhet så att framtida malware -attacker har liten eller noll chans att lyckas. Återställandet av Wi-Fi-signalen inom campus, som inträffade tidigare i dag, har gjort vardagliga verksamheter mycket mer tillgängliga.

Utmaningarna framåt

Ransomware -attacken mot Howard University är ett varningstecken på att den pågående pandemin kanske inte är det enda hindret för vanliga klasser. Hackgrupper flyttar fokus från individuella mål till statliga institutioner, statliga anläggningar, sjukhus och tillverkningsanläggningargradvis. Utbildningsenheter är fortfarande mottagliga för sådana intrångsärskilt på grund av deras allmänt dåliga webbsäkerhetsmekanismer och känsliga personuppgifter som de ska hålla under omslag. Det senare höjer i sin tur ofta insatserna, varför skolor i allmänhet är mer benägna att betala det krävda lösensumman snarare än att riskera att låta dessa uppgifter gå ner i avloppet. Huruvida Howard University har drabbats av dataförlust efter attacken mot ransomware kommer förmodligen att vara okänt tills den pågående FBI -utredningen är över.