Browserextensie voor live weerrapport

Tijdens hun onderzoek naar potentieel onbetrouwbare websites kwamen onderzoekers de browserextensie Live Weather Report tegen. Deze software, die op de markt wordt gebracht als een handig hulpmiddel voor toegang tot weergerelateerde informatie, lijkt in eerste instantie nuttig. Na grondige analyse werd echter vastgesteld dat de extensie als adware functioneert. Dit betekent dat de extensie, in tegenstelling tot het beoogde doel, ongewenste advertenties weergeeft en de gebruikerservaring tijdens het browsen verstoort.

Het Live Weather Report is gecategoriseerd als een adware-applicatie

Adware, een afkorting voor advertentie-ondersteunde software, is een soort software die speciaal is ontworpen om gebruikers te overspoelen met ongewenste en vaak misleidende advertenties, allemaal met de bedoeling inkomsten te genereren voor de makers ervan. Deze advertenties, die verschillende vormen kunnen aannemen, zoals pop-ups, overlays, banners en meer, worden doorgaans geïnjecteerd in bezochte websites of andere gebruikersinterfaces.

Het belangrijkste doel van deze advertenties is het promoten van online tactieken, dubieuze of gevaarlijke software en zelfs potentiële malware. Sommige van deze opdringerige advertenties kunnen nog een stap verder gaan door scripts uit te voeren die heimelijke downloads of installaties activeren wanneer erop wordt geklikt.

Hoewel er af en toe via deze middelen reclame kan worden gemaakt voor legitieme producten of diensten, is het hoogst onwaarschijnlijk dat officiële entiteiten deze methode voor goedkeuring zouden gebruiken. Vaker worden deze promoties georkestreerd door oplichters die partnerprogramma's exploiteren om op illegale wijze commissies te verdienen.

Bovendien hebben adware-applicaties normaal gesproken de extra mogelijkheid om gebruikersgegevens bij te houden. Dit kan een breed scala aan informatie omvatten, waaronder bezochte URL's, bekeken webpagina's, ingevoerde zoekopdrachten, verzamelde internetcookies, inloggegevens, persoonlijk identificeerbare informatie, financiële gegevens en meer. Met deze verzamelde gegevens kunnen vervolgens inkomsten worden gegenereerd en verkocht aan externe entiteiten.

In wezen bombardeert adware gebruikers niet alleen met ongewenste advertenties, maar brengt het ook risico's met zich mee voor hun privacy en veiligheid door hun persoonlijke gegevens te verzamelen en mogelijk te misbruiken. Het is van cruciaal belang dat gebruikers voorzichtig zijn wanneer ze dergelijke software tegenkomen en beschermende maatregelen nemen om hun online-ervaring en gevoelige gegevens te beschermen.

Wees voorzichtig bij het installeren van applicaties uit onbewezen bronnen

Adware en mogelijk ongewenste programma's (PUP's) maken vaak gebruik van een verscheidenheid aan twijfelachtige distributietechnieken om de apparaten van gebruikers te infiltreren. Deze technieken zijn bedoeld om gebruikers te misleiden zodat ze onbedoeld ongewenste software installeren. Hier zijn enkele veelgebruikte methoden die door adware en PUP's worden gebruikt:

• Gebundelde software : Adware en PUP's worden vaak gebundeld met legitieme software die gebruikers opzettelijk downloaden en installeren. Tijdens het installatieproces kunnen gebruikers de aanvullende software die wordt aangeboden over het hoofd zien of missen. Deze praktijk maakt gebruik van de haast van gebruikers en het gebrek aan zorgvuldig lezen tijdens de installatie.
• Misleidende advertenties en pop-ups : Sommige websites en advertenties, vooral op minder gerenommeerde sites, geven misleidende banners, pop-ups of dialoogvensters weer die gebruikers aanmoedigen bepaalde software te downloaden of te installeren of op een link te klikken. Deze advertenties kunnen systeemwaarschuwingen of -berichten nabootsen, waardoor gebruikers denken dat ze actie moeten ondernemen.
• Freeware en sites voor het delen van bestanden : Adware en PUP's kunnen op sites voor het delen van bestanden worden vermomd als gratis of gekraakte versies van populaire software, games of mediaspelers. Gebruikers die op zoek zijn naar gratis versies van betaalde software kunnen onbewust malware downloaden.
• Nepsoftware-updates : Gebruikers worden vaak misleid om adware of PUP's te installeren door valse software-updateprompts. Deze aanwijzingen beweren dat de software van de gebruiker verouderd is en een update nodig heeft, maar als u erop klikt, wordt er in werkelijkheid ongewenste software gedownload.
• Browserextensies en add-ons : Sommige adware en PUP's vermommen zichzelf als browserextensies of add-ons en beloven verbeterde browsefuncties. Gebruikers kunnen verleid worden door de veronderstelde voordelen, om er later achter te komen dat hun browser overspoeld wordt met ongewenste advertenties.
• Social engineering : Adware en PUP's maken soms gebruik van social engineering-technieken, zoals nep-enquêtes of wedstrijden waarbij gebruikers een zogenaamde applicatie moeten downloaden om deel te nemen. Deze tactieken jagen op de nieuwsgierigheid of het verlangen van gebruikers naar beloningen.
• Phishing-e-mails : Adware en PUP's kunnen vermomd zijn als bijlagen of links in phishing-e-mails. Gebruikers die op deze bijlagen of links klikken, downloaden en installeren onbewust de ongewenste software.

Het is essentieel dat gebruikers voorzichtig zijn bij het downloaden en installeren van software, vooral van niet-geverifieerde bronnen. Het zorgvuldig lezen van de installatieprompts, het up-to-date houden van de software, het gebruik van betrouwbare downloadbronnen en het beschikken over betrouwbare anti-malwaresoftware kunnen allemaal helpen beschermen tegen adware en PUP's.