AdAssistant
AdAssistant is een softwareapplicatie die onder de aandacht van onderzoekers kwam tijdens hun onderzoek naar misleidende websites. Na een grondig onderzoek naar deze specifieke software werd definitief geïdentificeerd als adware. Bovendien werd het installatiepakket met AdAssistant gebundeld met twee andere potentieel schadelijke browserextensies, namelijk Shop and Watch en ChatGPT Check.
Adware-apps zoals AdAssistant hebben opdringerige functionaliteiten
Adware-applicaties zijn doorgaans ontworpen om opdringerige reclamecampagnes uit te voeren, vaak door advertenties weer te geven op websites en in verschillende interfaces. AdAssistant onderscheidt zich echter van het gebruikelijke adware-gedrag. In plaats van webpagina's te overspoelen met advertenties, voegt het zichzelf discreet in het systeemvak van de taakbalk aan de rechterkant van het scherm. Wanneer het wordt geopend, gaat het vervolgens verder met het weergeven van advertenties in het geopende venster.
Advertenties die door adware-applicaties worden weergegeven, promoten vaak online oplichting, onbetrouwbare of schadelijke software en zelfs malware. Op dezelfde manier leiden de advertenties van AdAssistant gebruikers naar verschillende frauduleuze, misleidende en potentieel gevaarlijke websites.
Het is essentieel op te merken dat hoewel deze advertenties af en toe naar legitieme inhoud kunnen leiden, het hoogst onwaarschijnlijk is dat de echte ontwikkelaars of officiële partijen achter dergelijke promoties zitten. Vaker wel dan niet worden deze advertenties georkestreerd door oplichters die partnerprogramma's die aan producten zijn gekoppeld, misbruiken om onwettige commissies te verdienen. Bovendien is het belangrijk om te benadrukken dat AdAssistant mogelijk wordt geleverd met aanvullende kwaadaardige apps of extensies.
Bovendien beschikt AdAssistant mogelijk over mogelijkheden voor het bijhouden van gegevens, vergelijkbaar met de gebundelde browserextensies die ermee worden meegeleverd. Deze gegevenstracering kan een breed scala aan informatie omvatten, waaronder onder meer browser- en zoekmachinegeschiedenis, internetcookies, gebruikersnamen en wachtwoorden, persoonlijk identificeerbare details en financiële gegevens. De verzamelde informatie kan vervolgens aan derden worden verkocht of op verschillende manieren met winstoogmerk worden geëxploiteerd.
PUP's (potentieel ongewenste programma's) en adware verbergen hun installatie via misleidende praktijken
Potentieel ongewenste programma's (PUP's) en adware zijn berucht omdat ze hun installaties verbergen via een verscheidenheid aan misleidende praktijken. Deze tactieken zijn bedoeld om gebruikers te misleiden zodat ze deze ongewenste software onbedoeld op hun computers of apparaten installeren. Hier ziet u hoe ze dit doorgaans bereiken:
Gebundelde software : PUP's en adware worden vaak gebundeld met legitieme softwaredownloads. Wanneer gebruikers een legitiem programma downloaden en installeren, merken ze mogelijk niet dat er daarnaast nog meer ongewenste software wordt geïnstalleerd. Deze gebundelde pakketten worden meestal gepresenteerd met lange en ingewikkelde installatiewizards, waardoor gebruikers gemakkelijk de gebundelde software over het hoofd kunnen zien of onbedoeld akkoord kunnen gaan met de installatie ervan.
Misleidende aanwijzingen : Tijdens het installatieproces kunnen PUP's en adware misleidende of verwarrende aanwijzingen aan gebruikers presenteren. Ze kunnen bijvoorbeeld misleidende taal of ontwerpelementen gebruiken waardoor het lijkt alsof gebruikers het volledig met iets anders eens zijn. Gebruikers die snel door installatieschermen klikken zonder elke prompt aandachtig te lezen, zijn bijzonder kwetsbaar voor deze tactieken.
Vooraf geselecteerde opties : PUP's en adware stellen vaak vooraf geselecteerde opties in die automatisch akkoord gaan met de installatie van de ongewenste software. Gebruikers die deze opties niet handmatig uitvinken, kunnen uiteindelijk onbedoeld de PUP of adware installeren.
Valse updates : Sommige PUP's en adware vermommen zichzelf als software-updates of beveiligingspatches. Gebruikers wordt gevraagd een schijnbaar legitieme update te installeren, maar in werkelijkheid installeren ze ongewenste software. Deze nep-updates maken vaak misbruik van het vertrouwen dat gebruikers stellen in legitieme software-updates.
Social Engineering : PUP's en adware kunnen social engineering-technieken gebruiken om gebruikers ervan te overtuigen deze te installeren. Dit kan inhouden dat er valse waarschuwingen worden weergegeven over beveiligingsbedreigingen, systeemfouten of ontbrekende softwarecomponenten, waardoor gebruikers denken dat ze de aangeboden software moeten installeren om het probleem op te lossen.
Browserextensies : Adware verspreidt zich vaak via browserextensies of add-ons. Gebruikers kunnen worden gevraagd om een schijnbaar nuttige extensie voor hun webbrowser te installeren, maar het blijkt adware te zijn die hen bombardeert met ongewenste advertenties.
Om zich tegen deze misleidende praktijken te beschermen, is het van cruciaal belang dat gebruikers voorzichtig zijn bij het downloaden en installeren van software. Download altijd van betrouwbare bronnen, lees aandachtig de installatieprompts, schakel alle vakjes uit die betrekking hebben op gebundelde software en houd anti-malwaresoftware up-to-date om PUP's en adware te detecteren en te verwijderen. Bovendien kan het informeren van gebruikers over de gebruikelijke tactieken die door deze ongewenste programma's worden gebruikt gebruikers helpen waakzaam te blijven en te voorkomen dat ze het slachtoffer worden van misleidende installaties.
