Frosties NFT-svindlere anholdt, sigtet for bedrageri og hvidvaskning af penge

Ikke-fungible tokens har fået nok trækkraft og popularitet til, at næsten enhver svindler kan prøve at komme ind i handlingen. For to af dem gik det dog ikke så godt.

Efter at have lanceret et NFT-projekt ved navn Frosties, opsamlet lidt over en million dollars i kryptovaluta fra håbefulde entusiaster og derefter trukket tæppet under kundernes fødder og forsvundet sammen med projektet, er dets to forfattere blevet arresteret af de amerikanske myndigheder.

En have-varietet tæppe-pull fidus

Ethan Nguyen og Andre Llacuna var de to "masterminds" bag Frosties NFT-projektet. På papiret skulle Frosties handle med cool tegneseriekunst, der skulle handles som ikke-fungible tokens eller NFT'er. Men i virkeligheden, efter at investorerne dumpede omkring 1,1 millioner dollars i projektet, forsvandt operatørerne fra den ene dag til den anden, idet de tog Discord-serveren dedikeret til Frosties ned med dem og efterlod kun en kort "Undskyld"-besked på projektets Twitter-konto, før det var også taget ned.

Amerikanske retshåndhævere udtalte, at millionen dollars i krypto blev overført til en række forskellige tegnebøger, i hvad der ligner et forsøg på at hvidvaske midlerne ved at kaste dem rundt nok gange ved hjælp af stealth-transaktioner.

For at føje spot til skade rapporterede ThreatPost, at parret af NFT-iværksættere, der blev arresteret, forberedte sig på at lancere et andet NFT-projekt under navnet Embers. Lanceringen var planlagt til senere på ugen, men sker åbenbart ikke efter anholdelserne. Amerikanske retshåndhævere mener, at hvis Embers blev realiseret, ville det have givet parret yderligere 1,5 millioner dollars i krypto.

Frosties ikke første NFT fidus

For en mere ligevægtig iagttager var noget som dette nødt til at ske før snarere end senere, givet de rige muligheder for svindel, som NFT'er tilbyder. NFT-svindel følger i trinene til krypto-svindel, der gav svindlere næsten 3 millioner dollars i det sidste år.

Frosties er heller ikke den første NFT tæppe-pull fidus af denne art. Tilbage i 2021 tog forfatterne af Iconics NFT-projektet fart med omkring $150.000 i tokens - en meget mere beskeden sum.

Nguyen og Llacuna, begge 20 år gamle, står over for svig og hvidvaskning af penge, som begge kan føre til en maksimal straf på 20 års fængsel.