Topwebanswers.com

Topwebanswers.com is een twijfelachtige zoekmachine die op internet te vinden is. Hoewel de meeste valse zoekmachines geen zoekresultaten kunnen genereren, vormt Topwebanswers.com een uitzondering. De zoekresultaten die het genereert, bevatten echter vaak gesponsorde en mogelijk bedrieglijke of dubieuze inhoud.

Browserkapers promoten gewoonlijk onwettige zoekmachines door gebruikers om te leiden naar deze sites. Bovendien is bekend dat dit soort sites en software gevoelige gebruikersgegevens verzamelen, waardoor ze een privacyrisico vormen.

Browserkapers en PUP's (potentieel ongewenste programma's) kunnen leiden tot privacyrisico's

Browserkapers zijn programma's die de instellingen van webbrowsers wijzigen door valse zoekmachines in te stellen als standaardzoekmachine, startpagina en nieuwe tabbladbestemmingen. Als gevolg hiervan wordt een gebruiker die een nieuw tabblad opent of een zoekopdracht invoert in de URL-balk, omgeleid naar de valse zoekmachine.

Bovendien kan de software die verantwoordelijk is voor het kapen van de browser, voorkomen dat gebruikers toegang krijgen tot instellingen die verband houden met het verwijderen of voortdurend alle door de gebruiker aangebrachte wijzigingen ongedaan maken.

Valse zoekmachines zijn doorgaans niet in staat om zoekresultaten te leveren en gebruikers om te leiden naar legitieme zoekmachines zoals Bing, Yahoo of Google. Topwebanswers.com is echter in staat om zelf zoekresultaten te leveren. Helaas zijn de resultaten onbetrouwbaar en bevatten ze gesponsorde, onbetrouwbare, misleidende en potentieel schadelijke inhoud.

Illegale zoekmachines en browserkapers kunnen ook gevoelige informatie verzamelen, waaronder zoekopdrachten, bezochte URL's, bekeken pagina's, IP-adressen, internetcookies, persoonlijk identificeerbare informatie, financiële informatie en meer. Deze gegevens kunnen worden verkocht aan derden of anderszins worden geëxploiteerd voor winst.

PUP's vertrouwen vaak op twijfelachtige distributietactieken

Een van de meest voorkomende dubieuze tactieken die worden gebruikt voor de verspreiding van mogelijk ongewenste programma's (PUP's) en browserkapers, is het bundelen ervan met legitieme software of downloads. Bij deze techniek wordt de ongewenste software verpakt in een populaire of gratis softwaretoepassing die gebruikers vaak downloaden, zonder de aanwezigheid of het doel ervan expliciet bekend te maken. Wanneer een gebruiker de legitieme software installeert, installeren ze onbewust ook de gebundelde PUP of browserkaper, aangezien het installatieproces doorgaans snel verloopt, waardoor de gebruiker door meerdere schermen moet klikken zonder zorgvuldig te lezen of te controleren of er aanvullende software is.

Gebundelde software bevat vaak extra selectievakjes die moeten worden uitgeschakeld om te voorkomen dat de PUP of browserkaper wordt geïnstalleerd, maar veel gebruikers zien deze opties over het hoofd, waardoor de software automatisch kan worden geïnstalleerd. Deze distributiemethode kan ertoe leiden dat een aanzienlijk aantal gebruikers wordt getroffen, omdat veel mensen zich niet realiseren dat ze aanvullende software hebben geïnstalleerd die hun apparaten kan beschadigen of hun privacy in gevaar kan brengen.