FlexibleSearch

FlexibleSearch is een dubieuze applicatie die gericht is op Mac-gebruikers. Het valt in de categorieën van door advertenties ondersteunde software en een PUP (Potentially Unwanted Program). Applicaties zoals FlexibleSearch zijn ontworpen met als hoofddoel geldwinst te genereren voor hun makers door het leveren van ongewenste en opdringerige advertenties op de apparaten waarop ze aanwezig zijn. Een ander plan houdt in dat de webbrowser van de gebruiker wordt overgenomen om kunstmatig verkeer naar een gesponsord adres te leiden.

Zowel de advertenties die door adware worden weergegeven als de zoekresultaten die via een dubieuze zoekmachine worden verkregen, moeten met de nodige voorzichtigheid worden benaderd. De advertenties kunnen doorverwijzen naar onveilige pagina's van derden, terwijl de weergegeven zoekresultaten talrijke gesponsorde links kunnen bevatten die mogelijk niet eens voldoen aan de criteria van de zoekopdracht. Applicaties zoals FlexibleSearch staan er ook om bekend dat ze op zijn minst een zekere mate van data-harvesting-mogelijkheden hebben. De browse-activiteiten van de gebruiker kunnen worden gevolgd, verpakt en geüpload naar een externe server. De exploitanten van de applicatie kunnen de gegevens vervolgens exploiteren door deze te verkopen aan geïnteresseerde partijen, waaronder mogelijk cybercriminelen.

PUP's vertrouwen op misleidende tactieken die hun installatie voor de gebruikers verbergen. Ze verbergen zich in valse installers/updaters of zijn verpakt naast een andere, meer legitieme freeware-applicatie. Wanneer de gebruiker het andere product installeert, ergens onder de 'Geavanceerde' of 'Aangepaste' instellingen, wordt de installatie van de PUP toegevoegd als een voorgeselecteerde keuze. Als u tekenen van onregelmatige activiteiten op uw systeem opmerkt, kunt u het beste een scan uitvoeren met een professionele anti-malwareoplossing. Bekijk de gedetecteerde problemen en verwijder alle verdachte applicaties.