Iranske hackere forsøkte å tipse valget i 2024 ved å lekke stjålne Trump-kampanjedata til Bidens team

I en sjokkerende vri på den pågående sagaen om utenlandsk valginnblanding, forsøkte iranske hackere å påvirke det amerikanske presidentvalget i 2024 ved å målrette president Joe Bidens kampanje med stjålet informasjon fra Donald Trumps team, ifølge FBI og andre føderale byråer. Nettangrepet, som nylig ble avslørt, innebar at iranske hackere sendte uønskede e-poster som inneholdt stjålet Trump-kampanjemateriale til personer knyttet til Bidens kampanje i et tydelig forsøk på å forstyrre valgprosessen.

Utenlandsk innblanding i full gang

Mellom slutten av juni og begynnelsen av juli skal hackerne ha sendt e-poster til personer knyttet til Biden-kampanjen. Disse e-postene inneholdt utdrag fra konfidensielle Trump-kampanjedata. Heldigvis er det ingen bevis for at noen svarte på disse e-postene, noe som forhindret den hackede informasjonen fra å få gjennomslag og påvirke de siste månedene av det tett omstridte valget.

I et koordinert grep for å påvirke det politiske landskapet bekreftet FBI, kontoret til direktøren for nasjonal etterretning (ODNI) og Department of Homeland Security (DHS) Irans forsøk på å svekke Trumps kandidatur. I motsetning til dette tok Russland angivelig den motsatte tilnærmingen, og jobbet for å undergrave Bidens kampanje i månedene frem til valget.

Bidens team målrettet av phishing-forsøk

Mens Bidens team ikke svarte på e-postene, kommenterte kampanjetalsperson Morgan Finkelstein hendelsen og uttalte at de ikke var klar over at noe materiale ble sendt direkte til kampanjen. Noen individer ble imidlertid målrettet mot det som så ut til å være spam eller phishing-forsøk på deres personlige e-poster.

Finkelstein la til at Biden-Harris-kampanjen samarbeidet fullt ut med rettshåndhevelse så snart de ble klar over den utenlandske påvirkningsoperasjonen rettet mot kampanjen deres. I mellomtiden benyttet Trumps kampanje anledningen til å fremheve Irans handlinger, med talsperson Karoline Leavitt som hevdet at det var ytterligere bevis på iransk innblanding rettet mot å styrke Biden og Kamala Harris.

Iransk hacking-innsats får oppmerksomhet

Nyheten følger en tidligere rapport fra Microsoft, som hadde identifisert Irans innblanding i valget i 2024. Chris Krebs, tidligere sjef for Cybersecurity and Infrastructure Security Agency, bemerket at disse siste avsløringene bekrefter Irans mangesidige innsats for å skade Trumps kampanje.

I en parallell utvikling fant en høring i Senatets etterretningskomité sted samme dag, hvor utenlandske trusler mot valg ble diskutert. Microsofts president Brad Smith karakteriserte situasjonen som en kamp for utenlandsk innblanding: Russland slutter seg til Harris, og Iran sikter mot Trump.

Trump-kampanjen hacket

For å legge bensin på bålet avslørte Trump-kampanjen 10. august at den var blitt hacket av iranske aktører som stjal og distribuerte sensitive interne dokumenter. Hackerne lekket denne informasjonen til minst tre fremtredende nyhetskanaler: Politico, The New York Times og The Washington Post. Til tross for at de mottok konfidensielt materiale, har disse utsalgsstedene ikke avslørt noen detaljer om de lekkede dataene.

Politico rapporterte at e-postene den mottok 22. juli kom fra en anonym AOL-konto under navnet «Robert», som delte det som så ut til å være en forskningssak om Ohio Senator JD Vance, Trumps kandidat for valget i 2024.

Irans fornektelse

Ikke overraskende benektet iranske tjenestemenn anklagene og avfeide dem som «fundamentalt grunnløse» og «helt uakseptable». En talsperson fra Irans FN-misjon understreket at Iran ikke hadde noe motiv eller intensjoner om å blande seg inn i det amerikanske valget. Teheran utfordret den amerikanske regjeringen til å fremlegge transparente bevis for påstandene sine hvis de virkelig søkte sannheten.

Det større bildet

Utenlandsk innblanding i amerikanske valg har lenge vært en bekymring, med land som Iran og Russland som engasjerer seg i nettangrep og påvirker kampanjer for å forstyrre den demokratiske prosessen. De siste avsløringene understreker viktigheten av å ivareta valgintegriteten og fremhever de vedvarende truslene fra utenlandske aktører. Når valget i 2024 nærmer seg, er årvåkenhet og cybersikkerhet fortsatt viktig for å sikre et rettferdig og sikkert valgresultat.